DAR-ES-SALAM

La principale ville de Tanzanie compte plus de 3 millions d'habitants en 2007.

Fondée en 1862 par le sultan de Zanzibar pour les qualités nautiques de sa rade et, surtout, pour son relatif éloignement par rapport à Bagamoyo (à 60 kilomètres au nord) rendue ingouvernable par les querelles entre clans politiques, la ville est devenue la capitale de l'Afrique orientale allemande en 1891. Les Allemands ont confirmé le choix du sultan en faisant de Dar-es-Salam le port principal de leur colonie et la tête de ligne de la voie ferrée vers Moshi (pentes du Kilimandjaro) et le lac Tanganyika. Ils ont planté le décor de la ségrégation en distinguant les quartiers administratifs et résidentiels et, parmi ceux-ci, les quartiers européens, à faible densité, ceux indiens, à densité moyenne, et enfin ceux africains, à forte densité (Kariakoo). Le Royaume-Uni, désigné en 1919 par la Société des nations pour administrer le Tanganyika, a poursuivi cette politique. Après l'indépendance, Dar-es-Salam a connu un relatif déclin face à la politique antiurbaine menée dans le cadre du « socialisme à l'africaine », et face aux effets combinés d'une politique antiélitiste et de la crise économique. En 1974, la ville perd sa fonction de capitale au profit de Dodoma. Néanmoins, depuis 1985, la reprise de la croissance économique et des investissements, les politiques de réhabilitation des réseaux (eaux usées, électricité, etc.), les plans d'ajustement structurels et leurs corollaires urbains ont provoqué une reprise rapide de l'urbanisation. Dar-es-Salam connaît un étalement urbain (l'agglomération s'étend sur 40 kilomètres de rayon autour du port), et renoue avec la ségrégation qui oppose désormais les quartiers aisés du littoral, en particulier au nord de l'agglomération, aux quartiers populaires de l'intérieur des terres et le long des voies radiales qui s'éloignent du centre vers Kilwa, Morogoro et Bagamoyo. Dar-es-Salam reste le principal foyer économique de la Tanzanie, notamment grâce à sa fonction de transit : son port manutentionne 6 millions de tonnes de marchandises par an, et son aéroport est en plein essor ; la voie ferrée vers la Zambie, construite en 1966 par les Chinois, joue également un rôle important. La ville est aussi le foyer industriel du pays avec la présence de gisements de gaz à 200 kilomètres au sud de la ville. Au fur et à mesure de la libéralisation et de la croissance, l'administration publique, qui avait joué un rôle essentiel dans l'économie urbaine, perd de son poids.

— Bernard CALAS