SPORT (Disciplines) Le cyclisme

Le dopage

Le dopage n'est pas propre au cyclisme, mais concerne tous les sports. De plus, la frontière entre les compétences des autorités sportives et des autorités policières, judiciaires et politiques n'est pas clairement définie. Ainsi, lorsque le procureur de la République a demandé au président du tribunal correctionnel de Lille la relaxe de Richard Virenque lors du procès Festina en novembre 2000, il estimait que le citoyen n'avait rien commis de répréhensible au regard de la loi française, alors que le coureur venait enfin d'avouer qu'il se dopait, qu'il avait triché dans la pratique de son sport. Le 6 juin 2001, la brigade des stupéfiants italienne lançait l'opération « Trèfle à quatre feuilles » : à San Remo, 360 carabiniers investissaient les hôtels des coureurs du Giro et récoltaient 300 produits dopants. Devant l'ampleur avérée du phénomène, la Fédération italienne suspendait – très provisoirement –, à partir du 18 juin 2001, toutes les compétitions cyclistes en Italie. En 2006, la police espagnole lançait l'opération Puerto et mettait au jour un vaste réseau de dopage sanguin, concernant essentiellement des champions cyclistes. Reste que si le dopage n'est pas un phénomène récent dans le cyclisme, l'omerta qui régnait dans le peloton n'aura été levée qu'en raison de l'intervention de la police et de la justice.

Un fléau ancien

En 1924, déjà, Henri Pélissier déclare à Albert Londres qu'il utilise de la cocaïne. Son frère, Francis, ajoute : « Nous marchons à la dynamite. » En 1955, Jean Malléjac est victime d'une défaillance dans l'ascension du mont Ventoux. Il sera sauvé. Georges Pagnoud relate l'événement dans Le Télégramme de Brest : « ... Il fallut lui desserrer les mâchoires. [...] Ce n'est qu'un quart d'heure plus tard [...] que Malléjac sortit de son évanouissement... » Accusé de dopage, Malléjac portera plainte contre X. Le 1^er juin 1965, le Parlement français adopte une loi destinée à combattre le dopage. Jacques Anquetil déclare à ce sujet : « La loi antidoping est une idiotie. » Et ajoute : « Oui, je me suis dopé. » Le 13 juillet 1967, Tom Simpson s'écroule sur les pentes du Ventoux. On ne pourra pas le sauver. Le docteur Dumas, médecin du Tour de France, refuse le permis d'inhumer. L'autopsie révélera des traces d'amphétamines. Deux ans auparavant, Tom Simpson avait déclaré dans les colonnes du journal The People qu'il se dopait pour pratiquer son métier.

Les atermoiements des autorités sportives

Manque de volonté, manque de moyens ? Les autorités sportives se montreront longtemps incapables de prendre de véritables mesures contre le dopage. En 1988, l'Espagnol Pedro Delgado, contrôlé positif à la probénécide (produit masquant la prise d'anabolisants), ne voit pas sa victoire dans le Tour de France remise en cause : en effet, ce produit, interdit par le C.I.O., ne l'est pas encore par l'U.C.I.

Le 8 juillet 1998, Willy Voet, soigneur de l'équipe Festina, est intercepté par les Douanes françaises. Il est trouvé en possession de 500 doses de produits dopants : EPO, hormones de croissance... C'est le début de l'affaire Festina. Entendu dans le cadre de cette affaire le 30 octobre 2000, Hein Verbruggen, alors président de l'U.C.I, déclare à sa sortie du tribunal qu'il a « la conscience tranquille ». Mais comment peut-il justifier que, tout en ayant connaissance de la circulation d'EPO dans le peloton dès 1990, il n'ait encouragé son dépistage qu'à partir de 1995 ? Et que, sur cinq ans, les sommes alors allouées à la lutte antidopage aient représenté moins de 1 p. 100 du budget de l’U.C.I. ? Le discrédit jeté alors sur le président de l'U.C.I. éclabousse l'ensemble du cyclisme. Mais les autorités sportives ne sont pas toujours soutenues.[...]

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Pierre LAGRUE : historien du sport, membre de l'Association des écrivains sportifs

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Le Tour de France - crédits : Graham Chadwick/ Allsport/ Getty — Le Tour de France

Graham Chadwick/ Allsport/ Getty

Grand-bi, 1874 - crédits : Hulton Archive/ Getty Images — Grand-bi, 1874

Hulton Archive/ Getty Images

Fausto Coppi et Gino Bartali, 1949 - crédits : AFP — Fausto Coppi et Gino Bartali, 1949

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