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Bernard PIRE

Directeur de recherche émérite au CNRS, centre de physique théorique de l'École polytechnique, Palaiseau

Articles

  • BAYES THOMAS (1702-1761)

    • Écrit par
    • 311 mots

    Mathématicien britannique, pionnier de la statistique. Né en 1702 à Londres, Thomas Bayes est le fils d'un des six premiers pasteurs non conformistes à être ordonnés après le refus en 1664 d'une partie de l'Église anglicane d'adhérer à l'Act of Uniformity. Après avoir reçu une solide éducation privée,...

  • BECQUEREL ANTOINE HENRI (1852-1908)

    • Écrit par
    • 526 mots

    Né le 15 décembre 1852 à Paris, Henri Becquerel était le fils d'Alexandre Edmond et le petit-fils d'Antoine César Becquerel, tous deux physiciens ayant développé l'étude de la phosphorescence au laboratoire de physique du Muséum d'histoire naturelle. Il partageait son temps entre...

  • BEDNORZ JOHANNES GEORG (1950- )

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    • 318 mots
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    Karl Alexander Müller et J. Georg Bednorz - crédits : DPA/ Picture-alliance/ AFP

    Physicien allemand, co-lauréat du prix Nobel de physique en 1987 pour ses travaux sur les supraconducteurs à haute température. Né le 16 mai 1950 à Neuenkirchen (Allemagne), Johannes Georg Bednorz fit ses études supérieures à l'institut fédéral de technologie de Zurich en Suisse et y passa...

  • BERNSTEIN FELIX (1878-1956)

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    • 337 mots

    Mathématicien allemand naturalisé américain, spécialiste de la théorie des ensembles puis des statistiques appliquées. Né le 24 février 1878 à Halle (Allemagne), Felix Bernstein est le fils d'un spécialiste de l'électrobiologie. Élève de Georg Cantor (1845-1918) à Halle, Bernstein...

  • BESICOVITCH ABRAM SAMOILOVITCH (1891-1970)

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    • 440 mots

    Mathématicien russe ayant effectué la plus grande part de ses recherches à Cambridge (Royaume-Uni), spécialiste de la théorie des fonctions. Né le 24 janvier 1891 à Berdyansk (Russie), Abram Samoilovitch Besicovitch est le fils d'un joaillier devenu caissier à la suite du cambriolage de sa boutique....

  • BESSEL FRIEDRICH (1784-1846)

    • Écrit par
    • 496 mots

    En 1817, Bessel introduit les fonctions qui porteront son nom et qui s’avéreront indispensables à la description de la propagation des ondes.

    Né le 22 juillet 1784 à Minden en Westphalie, fils d’un petit fonctionnaire, Friedrich Wilhelm Bessel accomplit un début de scolarité si médiocre au lycée...

  • BÊTA RAYONNEMENT

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    • 173 mots

    Forme de radioactivité dans laquelle un noyau émet un électron et un antineutrino (rayon bêta moins) ou un positron et un neutrino (rayon bêta plus). Ce processus donne naissance à un autre noyau ayant un neutron de moins et un proton de plus que le noyau initial. Les travaux de Wolfgang...

  • BETHE HANS (1906-2005)

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    • 802 mots

    Le physicien nucléaire américain Hans Bethe, qui a mené la plus grande part de ses recherches à l'université Cornell (État de New York), a été l’un des derniers acteurs de la révolution quantique qui a transformé profondément la physique fondamentale pendant les premières décennies du ...

  • BETTI ENRICO (1823-1892)

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    • 341 mots

    Mathématicien italien, spécialiste d'algèbre et de topologie. Né le 21 octobre 1823 à Pistoia, en Toscane (Italie), Enrico Betti est très tôt orphelin de père. Il fait ses études à l'université de Pise, où il enseignera à partir de 1846, et prend part à la guerre d'indépendance de la Toscane...

  • BICEP (Background Imaging of Cosmic Extragalactic Polarization)

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    • 716 mots
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    Télescope B.I.C.E.P. 2 et les ondes gravitationnelles - crédits : S. Richter/ Harvard University

    Le télescope B.I.C.E.P. (pour Background Imaging of CosmicExtragalacticPolarization, soit Imagerie de polarisation du fond cosmique extragalactique) est un instrument dédié à l’étude du rayonnement primordial. Il est installé sur le continent Antarctique et utilisé par des équipes de...

  • BIEBERBACH LUDWIG (1886-1982)

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    • 323 mots

    Mathématicien allemand. Ludwig Bieberbach naît le 4 décembre 1886 à Goddelau, près de Francfort-sur-le-Main, et décède le 1er septembre 1982 à Oberaudorf (en Bavière). Sa thèse, soutenue en 1910, sous la direction de Felix Klein à l'université de Göttingen, développe la théorie des fonctions...

  • BINNIG GERD KARL (1947- )

    • Écrit par
    • 230 mots

    Né le 20 juillet 1947 à Francfort-sur-le-Main (Allemagne),Gerd Karl Binnig y fit ses études à l'université Goethe et obtint son doctorat en 1978. Immédiatement engagé par le laboratoire de recherche I.B.M. de Roschliken, près de Zurich, il travailla avec Heinrich Rohrer à la mise...

  • BLACKETT PATRICK MAYNARD STUART (1897-1974)

    • Écrit par
    • 340 mots

    Patrick Maynard Stuart Blackett, né le 18 novembre 1897 à Londres, fut d'abord officier de la Marine britannique, prenant part aux batailles des Falklands et du Jutland pendant la Première Guerre mondiale. Démissionnant de la marine à la fin de la guerre, il suivit les cours d'Ernest...

  • BLOEMBERGEN NICOLAAS (1920-2017)

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    • 354 mots

    Né le 11 mars 1920 à Dordrecht (Pays-Bas), Nicolaas Bloembergen est le fils d'un ingénieur chimiste travaillant dans une usine d'engrais. Il termina ses études universitaires à Utrecht juste avant que les nazis ne ferment l'université en 1943. Après deux dures années d'occupation, durant lesquelles...

  • BOHR AAGE (1922-2009)

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    • 425 mots

    Né le 19 juin 1922 à Copenhague et mort le 8 septembre 2009 dans sa ville natale, Aage Bohr est le quatrième fils du pionnier de la physique atomique, Niels Bohr (Prix Nobel de physique en 1922), et côtoie dès son enfance tous les fondateurs de la physique quantique qui séjournaient fréquemment...

  • BOMBIERI ENRICO (1940- )

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    • 311 mots

    Mathématicien italien, lauréat de la médaille Fields en 1974 pour ses travaux en théorie des nombres. Né le 26 novembre 1940 à Milan (Italie), Enrico Bombieri soutient, en 1963, sa thèse de doctorat à l'université de Milan. Professeur à l'université de Pise de 1966 à 1973, il enseigne à partir...

  • BOOT HENRY ALBERT HOWARD (1917-1983)

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    • 354 mots

    Physicien britannique, inventeur du magnétron à cavité.

    Fils d'un ingénieur électricien, Henry Albert Howard Boot, né le 29 juillet 1917 à Birmingham (Grande-Bretagne), fait ses études à l'université de cette ville et y soutient sa thèse de doctorat en 1941. Il est immédiatement engagé au département...

  • BORCHERDS RICHARD EVEN (1959- )

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    • 237 mots

    Mathématicien sud-africain, lauréat de la médaille Fields en 1998 pour ses travaux en théorie des groupes et en algèbre de Lie. Né le 29 novembre 1959 au Cap (Afrique du Sud), Richard Even Borcherds fait ses études supérieures à l'université de Cambridge (Grande-Bretagne) où il soutient sa thèse...

  • BOROPHÈNE

    • Écrit par
    • 990 mots
    • 1 média
    Fabrication d’une couche de borophène - crédits : Encyclopædia Universalis France

    Le borophène est une feuille de bore dont l’épaisseur est celle d’un seul atome. Comme le graphène à base de carbone, sa structure bidimensionnelle en fait un matériau de choix pour de futures applications tirant parti de ses remarquables propriétés électroniques. Mais, contrairement au graphène...

  • BOSE-EINSTEIN CONDENSATION DE

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    • 1 580 mots

    En 1924, Albert Einstein (1879-1955) reçoit un court article intitulé « La loi de Planck et l'hypothèse des quanta de lumière » qu'un jeune enseignant indien de l'université de Dacca (Bangladesh), Satyendranath Bose (1894-1974), lui envoie en lui demandant respectueusement ce qu'il en pense. Einstein...

  • BOSONS ÉLÉMENTAIRES

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    • 2 872 mots

    Particules au comportement grégaire, les bosons élémentaires sont les véhicules privilégiés des interactions fondamentales en physique nucléaire. Contrairement à l’autre famille de particules – les fermions, comme l’électron ou les quarks –, les bosons ont un moment angulaire intrinsèque (spin) nul...

  • BOSONS ET FERMIONS

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    • 1 709 mots
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    Enrico Fermi - crédits : Keystone/ Hulton Archive/ Getty Images

    Classer les objets d’étude est une étape essentielle de la démarche scientifique, dans tous les domaines. Peu après la naissance de la physique moderne, il est apparu que le concept de spin permettait de distinguer deux classes d’objets quantiques : les bosons et les fermions. Rappelons que,...

  • BOTHE WALTHER WILHELM (1891-1957)

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    • 354 mots
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    Walter Bothe - crédits : Tita Binz/ ullstein bild/ Getty Images

    Né le 8 janvier 1891 à Oranienburg, près de Berlin, Walther Bothe étudia la physique à l'université de Berlin, où il eut Max Planck pour professeur ; il y soutint sa thèse à la veille de la Première Guerre mondiale. Prisonnier de l'armée russe, il passa un an de captivité en Sibérie. Professeur...

  • BOURGAIN JEAN (1954-2018)

    • Écrit par
    • 390 mots

    Mathématicien belge, lauréat de la médaille Fields en 1994 pour ses travaux en analyse. Né le 28 février 1954 à Ostende (Belgique), Jean Bourgain fait ses études supérieures à l'université libre de Bruxelles, où il soutient sa thèse de doctorat en 1977. Boursier de recherche puis professeur à Bruxelles...

  • BRATTAIN WALTER HOUSER (1902-1987)

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    • 416 mots

    Né le 10 février 1902 à Amoy (Chine), Walter Houser Brattain passa sa jeunesse dans l'État de Washington (États-Unis) et fit ses études supérieures à l'université de l'Oregon puis à celle du Minnesota, où il soutint sa thèse en 1929. Il fit ensuite toute sa carrière aux laboratoires de la compagnie...

  • BRAUN KARL FERDINAND (1850-1918)

    • Écrit par
    • 272 mots

    Né le 6 juin 1850 à Fulda (Allemagne), Karl Ferdinand Braun fit ses études universitaires à Marburg et à Berlin. Après une thèse sur l'oscillation des cordes élastiques, il obtint divers postes d'enseignant qui le menèrent successivement à Würzburg, Leipzig, Marburg, Strasbourg (alors allemande),...

  • BRIGGS HENRY (1561-1630)

    • Écrit par
    • 745 mots

    Henry Briggs est un mathématicien anglais dont le nom est attaché à la découverte des logarithmes décimaux (appelés aussi logarithmes vulgaires ou briggsiens). La publication de son livre Arithmeticalogarithmica (1624) eut une influence considérable sur l’utilisation de ces logarithmes dans...

  • BROCKHOUSE BERTRAN NEVILLE (1918-2003)

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    • 333 mots

    Né le 15 juillet 1918 à Lethbridge, dans la province de l'Alberta, le physicien canadien Bertran Neville Brockhouse est issu d'une famille peu fortunée qui a abandonné la vie rurale pour se rendre à Vancouver en 1926, puis à Chicago en 1935, dans l'espoir d'une meilleure situation. Militant de gauche...

  • BROUT ROBERT (1928-2011)

    • Écrit par
    • 381 mots

    Né à New York (États-Unis) le 14 juin 1928, le physicien théoricien Robert Brout est décédé le 3 mai 2011 à Bruxelles. Après avoir obtenu son doctorat en 1953 à l’université Columbia de New York, Brout enseigne à l’université Cornell à Ithaca (État de New York) et y effectue ses premières recherches...

  • BURNSIDE WILLIAM SNOW (1852-1927)

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    • 394 mots

    Mathématicien britannique, spécialiste de la théorie des groupes. Né le 2 juillet 1852 à Londres (Grande-Bretagne) d'un père écossais, William Snow Burnside fait ses études supérieures au Pembroke College de l'université de Cambridge, dont il est diplômé en 1875 et où il effectue ses recherches...

  • CAFFARELLI LUIS (1948- )

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    • 1 254 mots
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    Luis  Caffarelli - crédits : Nolan Zunk/ The University of Austin Texas

    Le mathématicien argentino-américain Luis Caffarelli a reçu le prix Abel – l'équivalent du prix Nobel pour les mathématiques – en 2023, pour « ses contributions essentielles à la théorie des régularités des équations aux dérivées partielles non linéaires ».

  • CAILLETET LOUIS PAUL (1832-1913)

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    • 305 mots

    Physicien, industriel et inventeur français, Louis Paul Cailletet est né à Châtillon-sur-Seine le 21 septembre 1832 et mort à Paris le 5 janvier 1913. Fils d'un métallurgiste de la Côte-d'Or, Cailletet dirige d'abord les forges familiales tout en étudiant les propriétés physiques et chimiques du fer....

  • LE CALCUL DES FLUXIONS (I. Newton)

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    • 201 mots
    • 1 média
    Isaac Newton - crédits : Hulton Archive/ Getty Images

    En octobre 1666, Isaac Newton (1642-1727) écrit Le Calcul des fluxions qui, sans être immédiatement publié, sera déterminant pour le développement du calcul différentiel. Il y définit le concept de fluxions. Newton décrit une particule parcourant une courbe à l'aide de deux quantités : la vitesse...

  • CANTOR : THÉORIE DES ENSEMBLES

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    • 713 mots

    Georg Cantor (1845-1918), professeur de mathématiques à l'université de Halle (Saxe, Allemagne), publie en 1874 dans le Journal de Crelle l'article fondateur de la théorie des ensembles.

    Né à Saint-Pétersbourg (Russie) d'un père danois et d'une mère autrichienne, Cantor réside avec...

  • CARLSON CHESTER FLOYD (1906-1968)

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    • 425 mots
    • 1 média
    Chester Floyd Carlson - crédits : Bettmann/ Getty Images

    Physicien américain, inventeur de la xérographie, procédé de reproduction de documents utilisé dans la plupart des photocopieuses modernes.

    Après des études supérieures de physique au California Institute of Technology de Pasadena (Californie), Chester Floyd Carlson, né le 2 février 1906 à Seattle...

  • CARTWRIGHT MARY LUCY (1900-1998)

    • Écrit par
    • 540 mots

    Mathématicienne britannique spécialiste de l'analyse complexe et des équations différentielles. Née le 17 décembre 1900 à Aynho dans le Northamptonshire (Royaume-Uni), Mary Lucy Cartwright est la fille d'un pasteur de l'Église anglicane. Admise en octobre 1919 au collège Saint Hugh de l'université...

  • CASIMIR EFFET

    • Écrit par
    • 331 mots

    L'effet Casimir est l'une des plus remarquables prédictions de la théorie quantique, puisqu'il touche à la nature même de l'état fondamental de l'électrodynamique, ce qu'il est convenu d'appeler le « vide quantique ». Contrairement au vide classique, proche du néant, l'état de plus basse énergie d'une...

  • CASSEGRAIN NICOLAS (mort en 1712)

    • Écrit par
    • 209 mots

    Physicien français, inventeur en 1672 du télescope qui porte son nom.

    On connaît très peu de chose sur Nicolas Cassegrain, qui a été vraisemblablement professeur au collège de Chartres. La combinaison optique qu'il a mise au point est très souvent employée dans les télescopes modernes...

  • CASSELS JOHN WILLIAM SCOTT (1922-2015)

    • Écrit par
    • 328 mots

    Mathématicien britannique, spécialiste de la théorie des nombres. Né le 11 juillet 1922 à Durham, John William Scott Cassels est le fils du directeur de l'agriculture du comté de Durham dans le nord de l'Angleterre. Après des études secondaires et supérieures à Édimbourg (Écosse), il est admis en...

  • CELSIUS ANDERS (1701-1744)

    • Écrit par
    • 736 mots

    Anders Celsius est un astronome et physicien suédois qui a donné son nom à une unité de température. Né à Uppsala le 27 novembre 1701, il est le petit-fils des mathématiciens et astronomes Magnus Celsius (1621-1679) et Anders Spole (1630-1699). Comme ses deux grands-pères et son père Nils Celsius...

  • CHADWICK JAMES (1891-1974)

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    • 453 mots
    • 2 médias
    James Chadwick - crédits : Keystone/ Hulton Archive/ Getty Images

    Le physicien britannique James Chadwick est principalement connu pour sa découverte du neutron qui lui valut de recevoir le prix Nobel de physique en 1935.

    Né le 20 octobre 1891 à Manchester, James Chadwick fit toutes ses études dans sa ville natale et entreprit ses premières recherches sur différents...

  • CHAMBERLAIN OWEN (1920-2006)

    • Écrit par
    • 782 mots

    Physicien américain, Prix Nobel de physique en 1959. Né le 10 juillet 1920 à San Francisco (États-Unis), fils d'un radiologue renommé, Owen Chamberlain effectue ses études universitaires au prestigieux Dartmouth College à Hanover (New Hampshire) et y obtient en 1941 le grade de bachelor...

  • CHAMPS THÉORIE DES

    • Écrit par
    • 4 463 mots
    • 1 média
    Unification des forces fondamentales, M. Crozon - crédits : Encyclopædia Universalis France

    Né au xixe siècle, le concept de champ en physique s'est révélé plus adéquat pour définir les interactions fondamentales que celui de force exploité par la physique newtonienne. Les phénomènes électromagnétiques ont ainsi pu être décrits comme découlant de l'action d'un champ produit par une source...

  • CHANDRASEKHAR SUBRAHMANYAN (1910-1995)

    • Écrit par
    • 1 022 mots
    • 1 média

    Américain d'origine indienne, Subrahmanyan Chandrasekhar est l'un des plus grands astrophysiciens du xxe siècle. On lui doit notamment une découverte qui entraînera un profond bouleversement dans l'évolution des idées concernant le destin ultime des étoiles : dans un célèbre article publié...

  • CHAOS DÉTERMINISTE THÉORIE DU

    • Écrit par
    • 318 mots

    L'article « Sur la nature de la turbulence », publié en 1971 dans la revue Communications in Mathematical Physics, marque les débuts de la théorie du chaos déterministe. Le physicien belge David Ruelle et le mathématicien néerlandais Floris Takens y développent une vision nouvelle de la...

  • CHROMODYNAMIQUE QUANTIQUE

    • Écrit par
    • 6 420 mots
    • 6 médias
    Intérieur d’un proton - crédits : Encyclopædia Universalis France

    Dès le début des années 1930, les physiciens se sont interrogés sur les raisons de la stabilité des noyaux atomiques formés de protons, de charge électrique positive, et de neutrons, de charge nulle. La force responsable de cette cohésion, plus intense que les forces électriques qui causent une...

  • CHROMODYNAMIQUE QUANTIQUE, en bref

    • Écrit par
    • 115 mots
    • 1 média
    Murray Gell-Mann (1929-2019) - crédits : Kevin Fleming/ Corbis/ Getty Images

    Construite sur le modèle de l'électrodynamique, la théorie de la chromodynamique quantique explique l'interaction nucléaire forte responsable de la cohésion des noyaux atomiques. Fondée sur un principe abstrait de symétrie, dite de jauge, elle repose sur l'existence d'une charge dite...

  • CHU STEVEN (1948- )

    • Écrit par
    • 511 mots
    • 1 média
    Arthur Ashkin et Steven Chu - crédits : Avec l'aimable autorisation de Steven Chu

    Le physicien américain Steven Chu est né le 28 février 1948 à Saint Louis (Missouri). Après des études à l'université de Rochester, puis à l'université de Californie à Berkeley, il soutient sa thèse de doctorat en 1976 sur l'observation de la violation de la parité dans les transitions atomiques, une...

  • COCKCROFT JOHN DOUGLAS (1897-1967)

    • Écrit par
    • 309 mots
    • 2 médias
    Ernest Walton, lord Rutherford et Douglas Cockcroft - crédits : Central Press/ Getty Images

    Né le 27 mai 1897 à Todmorden (Yorkshire, Grande-Bretagne), John Douglas Cockcroft était issu d'une famille d'industriels du coton. Après avoir servi dans l'artillerie pendant la Première Guerre mondiale, il devint ingénieur électricien, travailla deux ans dans l'industrie puis rejoignit le laboratoire...

  • COMPTON ARTHUR HOLLY (1892-1962)

    • Écrit par
    • 312 mots

    Né le 10 septembre 1892 à Wooster dans l'Ohio, Arthur Holly Compton était le fils d'un professeur de philosophie. Il termina ses études universitaires à Princeton, où il soutint sa thèse en 1916.

    En 1923, Compton découvrit l'effet qui porte son nom : en bombardant des atomes de...

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