Littérature française médiévale

Articles

• GUENIÈVRE

  • Écrit par Jean-Pierre BORDIER
  • 721 mots

  L'épouse d'Arthur, légendaire roi de Bretagne, appelée Gwenhwyfar dans les textes gallois médiévaux, apparaît pour la première fois sous le nom de Gennuvar dans un texte latin, la Vie de Gildas (Vita Gildæ, avant 1136) de Caradoc de Lancarvan, qui laisse deviner une légende celtique...

• GUILLAUME CHANSON DE ou CHANÇUN WILLAME (XII^e s.)

  • Écrit par Daniel POIRION
  • 392 mots

  Guillaume Fierabras, dont le terrible coup de poing tue ses adversaires, tandis que son nez court évoque une humiliante blessure, est célébré par de nombreuses chansons de geste constituant tout un « cycle ». On a retrouvé le prototype historique de ce héros, anciennement connu par la ...

• JEU, genre dramatique

  • Écrit par Daniel POIRION
  • 1 996 mots

  On désigne par le mot « jeu » les plus anciennes pièces de théâtre de langue française sans qu'on puisse affirmer qu'il s'agit vraiment du même genre littéraire. Quoi de commun entre le Jeu d'Adam et le Jeu de Robin et Marion ? La notion même de théâtre étant un anachronisme...

• JOBELIN

  • Écrit par Daniel POIRION
  • 338 mots

  Dans la première édition imprimée de François Villon (Pierre Levet, 1489), six ballades en argot sont rassemblées sous le titre : Jargon et jobellin. Le second terme doit préciser le premier ; on pense qu'il désigne le jargon des gueux ; mais, si on le rapproche du mot « jobe » (niais,...

• KEU

  • Écrit par Jean-Pierre BORDIER
  • 386 mots

  Sénéchal du roi Arthur, Keu apparaît dans l'entourage du souverain dès les plus anciens textes gallois de la tradition arthurienne. Son nom (en gallois Cei) reposerait sur le prénom latin Gaius, comme celui d'Arthur sur le nom gentilice latin Arturius. Comme Gwalchmei-Gauvain, Keu a des propriétés...

• LAI

  • Écrit par Daniel POIRION
  • 464 mots

  Il s'agit originellement d'un genre poétique et musical, dérivant de chansons en latin vulgaire, mais surtout exploité par les harpeurs bretons, le texte étant alors soutenu par une mélodie syllabique. Dès le xii^e siècle, le genre se dédouble. D'un côté il connaît une évolution...

• LAISSE, littérature

  • Écrit par Daniel POIRION
  • 271 mots

  La cellule de base, le couplet de la chanson de geste, unité de contenu et versification. De dimension variable, la laisse se caractérise par une même assonance ou rime. Elle est très souvent encadrée par un vers d'intonation et un vers de conclusion, le développement intérieur étant plus libre,...

• LANCELOT

  • Écrit par Jean-Pierre BORDIER
  • 771 mots

  Apparu tard dans la légende arthurienne, Lancelot du Lac devient le héros central de l'histoire de Bretagne et des légendes du Graal conjointes dans le cycle romanesque du Lancelot-Graal en prose du début du xiii^e siècle. Le héros est dérobé à sa mère par une fée, la même que la fée ...

• MERLIN

  • Écrit par Jean-Pierre BORDIER
  • 1 009 mots

  La littérature médiévale galloise possède quelques poèmes où il est question de la légende de Myrddin, fou misérable exilé dans la forêt écossaise, traqué par ses ennemis. Plus tard, Myrddin est doté du don de prophétie, et sa folie est expliquée par une vision qu'il eut au cours d'une grande bataille...

• MORGANE

  • Écrit par Jean-Pierre BORDIER
  • 780 mots

  Personnage du cycle arthurien, fée et enchanteresse. On peut rattacher Morgane à divers personnages de la mythologie celtique : une légendaire Modron, fille d'Avallach et mère d'Urien, apparaît dans les poèmes gallois les plus anciens. Geoffrey de Monmouth, Guillaume de Malmesbury et le ...

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