Histoire de la physique

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Articles

• PERPÉTUEL MOUVEMENT

  • Écrit par Pierre COSTABEL
  • 2 787 mots

  Le vocabulaire et le thème du mouvement perpétuel appartiennent essentiellement à l'histoire des sciences, et, plus précisément, en Europe, à l'époque qui va du début du xvi^e à la fin du xviii^e siècle. Le rôle important qu'ils ont tenu dans l'élaboration de la science positive justifie...

• PHILOSOPHIAE NATURALIS PRINCIPIA MATHEMATICA (I. Newton)

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 133 mots
  • 1 média
  

  Isaac Newton (1642-1727) expose dans ses Philosophiae naturalis principia mathematica (1687) la mécanique sous une forme logique parfaite. À partir de quelques lois décrivant les forces qui s'exercent sur les astres, il explique un grand nombre de phénomènes célestes. Il justifie les ...

• PHYSIQUE - Les fondements et les méthodes

  • Écrit par Roland OMNÈS
  • 10 710 mots
  • 8 médias
  

  Si l'on en croit l'étymologie, la physique (du grec physikos) constitue la science de la Nature. C'est essentiellement l'acception que l'on adoptera dans cet article, ce qui amènera à englober dans la catégorie générale de la physique certaines disciplines qui en sont parfois distinguées pour...

• PILE DE VOLTA

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 158 mots
  • 1 média
  

  En 1800, le physicien italien Alessandro Volta (1745-1827) invente la première pile électrique. La découverte de l'électricité animale par Luigi Galvani (1737-1798) avait conduit Volta à étudier, dès 1792, les conditions d'excitation des muscles d'une grenouille et à mettre l'accent sur...

• PREMIÈRE RÉACTION NUCLÉAIRE EN CHAÎNE

  • Écrit par Robert DAUTRAY
  • 176 mots
  • 1 média
  

  Le 2 décembre 1942, Enrico Fermi, physicien Italien (1901-1954) alors émigré aux États-Unis, réalise à l'université de Chicago la première réaction en chaîne, fondée sur la fission de noyaux atomiques. Celle-ci est obtenue en utilisant de l'uranium naturel (qui contient...

• PREMIÈRES ÉTUDES DU MAGNÉTISME

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 112 mots
  • 1 média

  En 1600, l'Anglais William Gilbert (1544-1603), que ses contemporains appellent le « père de la philosophie magnétique », publie à Londres son De Magnete magnetecisque corporibus et magno magnete tellure. Quelque quatre cents ans après la propagation en Occident de la boussole inventée...

• PRESSION ATMOSPHÉRIQUE

  • Écrit par Jean-Pierre CHALON
  • 2 540 mots
  • 6 médias
  

  La pression est une grandeur physique définie comme le quotient de l’intensité des forces appliquées perpendiculairement à une surface par l’aire de cette même surface. Il s’agit donc d’une intensité de force par unité de surface. Dans un gaz, comme l’atmosphère, les molécules se déplacent à grande...

• PREUVE EXPÉRIMENTALE DE LA STRUCTURE EN QUARKS

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 168 mots

  L'expérience menée à l'accélérateur linéaire à électrons de Stanford (S.L.A.C) par Jerome Friedman, Henry Kendall et Richard Taylor permet de démontrer en 1968 la présence de structures ponctuelles chargées à l'intérieur du proton. Bien qu'on eût expliqué depuis plusieurs...

• PROTONS

  • Écrit par Nicole d' HOSE
  • 4 576 mots

  La matière est constituée d'atomes (dont la dimension est de l'ordre de 10^—10 mètre), eux-mêmes formés par un noyau (dont la dimension est de l'ordre de 10^—15 mètre, soit 1 femtomètre [fm]) autour duquel gravitent des électrons. Le proton est une particule de charge électrique...

• QUANTIQUE PHYSIQUE

  • Écrit par Claude de CALAN
  • 5 273 mots
  • 6 médias
  

  Née avec le xx^e siècle, établie sur des bases claires à partir de 1925, la physique quantique s'est imposée comme l'outil nécessaire pour décrire les phénomènes à l'échelle atomique (et même certains phénomènes à plus grande échelle). La physique quantique implique une révision radicale des concepts...

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