Histoire de la physique

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Articles

• PARTICULES ÉLÉMENTAIRES

  • Écrit par Maurice JACOB et Bernard PIRE
  • 8 865 mots
  • 9 médias
  

  Les physiciens poursuivent depuis plus d’un siècle l'étude de la structure de la matière dans le but de trouver plus d'unité et de simplicité dans un monde qui nous frappe par sa diversité et son apparente complexité. Ramener la variété quasi infinie des objets qui nous entourent...

• PERPÉTUEL MOUVEMENT

  • Écrit par Pierre COSTABEL
  • 2 787 mots

  Le vocabulaire et le thème du mouvement perpétuel appartiennent essentiellement à l'histoire des sciences, et, plus précisément, en Europe, à l'époque qui va du début du xvi^e à la fin du xviii^e siècle. Le rôle important qu'ils ont tenu dans l'élaboration de la science positive justifie...

• PHILOSOPHIAE NATURALIS PRINCIPIA MATHEMATICA (I. Newton)

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 133 mots
  • 1 média
  

  Isaac Newton (1642-1727) expose dans ses Philosophiae naturalis principia mathematica (1687) la mécanique sous une forme logique parfaite. À partir de quelques lois décrivant les forces qui s'exercent sur les astres, il explique un grand nombre de phénomènes célestes. Il justifie les ...

• PHYSIQUE - Les fondements et les méthodes

  • Écrit par Roland OMNÈS
  • 10 711 mots
  • 8 médias
  

  Si l'on en croit l'étymologie, la physique (du grec physikos) constitue la science de la Nature. C'est essentiellement l'acception que l'on adoptera dans cet article, ce qui amènera à englober dans la catégorie générale de la physique certaines disciplines qui en sont parfois distinguées pour...

• PILE DE VOLTA

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 158 mots
  • 1 média
  

  En 1800, le physicien italien Alessandro Volta (1745-1827) invente la première pile électrique. La découverte de l'électricité animale par Luigi Galvani (1737-1798) avait conduit Volta à étudier, dès 1792, les conditions d'excitation des muscles d'une grenouille et à mettre l'accent sur...

• PREMIÈRE RÉACTION NUCLÉAIRE EN CHAÎNE

  • Écrit par Robert DAUTRAY
  • 176 mots
  • 1 média
  

  Le 2 décembre 1942, Enrico Fermi, physicien Italien (1901-1954) alors émigré aux États-Unis, réalise à l'université de Chicago la première réaction en chaîne, fondée sur la fission de noyaux atomiques. Celle-ci est obtenue en utilisant de l'uranium naturel (qui contient...

• PREMIÈRES ÉTUDES DU MAGNÉTISME

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 113 mots
  • 1 média

  En 1600, l'Anglais William Gilbert (1544-1603), que ses contemporains appellent le « père de la philosophie magnétique », publie à Londres son De Magnete magnetecisque corporibus et magno magnete tellure. Quelque quatre cents ans après la propagation en Occident de la boussole inventée...

• PRESSION ATMOSPHÉRIQUE

  • Écrit par Jean-Pierre CHALON
  • 2 542 mots
  • 6 médias
  

  La pression est une grandeur physique définie comme le quotient de l’intensité des forces appliquées perpendiculairement à une surface par l’aire de cette même surface. Il s’agit donc d’une intensité de force par unité de surface. Dans un gaz, comme l’atmosphère, les molécules se déplacent à grande...

• PREUVE EXPÉRIMENTALE DE LA STRUCTURE EN QUARKS

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 168 mots

  L'expérience menée à l'accélérateur linéaire à électrons de Stanford (S.L.A.C) par Jerome Friedman, Henry Kendall et Richard Taylor permet de démontrer en 1968 la présence de structures ponctuelles chargées à l'intérieur du proton. Bien qu'on eût expliqué depuis plusieurs...

• PROTONS

  • Écrit par Nicole d' HOSE
  • 4 578 mots

  La matière est constituée d'atomes (dont la dimension est de l'ordre de 10^—10 mètre), eux-mêmes formés par un noyau (dont la dimension est de l'ordre de 10^—15 mètre, soit 1 femtomètre [fm]) autour duquel gravitent des électrons. Le proton est une particule de charge...

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