Gigawatt

"gigawatt" dans l'encyclopédie

• ZIRCONIUM ET HAFNIUM

  • Écrit par Marcel ARMAND
  • 9 886 mots
  • 4 médias

  Le développement du zirconium est étroitement lié à celui de l'énergie nucléaire (chaque gigawatt de puissance installée consomme quinze tonnes par an de ce métal) ; de ce fait, il est soumis aux aléas des politiques énergétiques des divers pays. La production du monde occidental, qui était de 1 000 tonnes en 1970, a été de 3 000 tonnes environ en 1983.

• PRIX NOBEL DE PHYSIQUE 2018

  • Écrit par Philippe BALCOU et Vincent CROQUETTE
  • 11 498 mots

  Jusqu’en 1985, la puissance maximale des lasers impulsionnels allait ainsi d’un gigawatt (109 watts) pour des petits lasers « académiques » picosecondes, à un térawatt (1012 watts) pour de grands lasers nanosecondes utilisés dans les programmes de fusion des isotopes de l’hydrogène. Un point physique bloquait l’obtention de puissances supérieures : au-delà d’un certain seuil de puissance, dit d’autofocalisation, le faisceau lumineux du laser induit un effet de lentille ayant tendance à le focaliser au sein même du milieu amplificateur, en pratique un verre ou un cristal, provoquant ainsi la rupture brutale de ce dernier.

• THERMONUCLÉAIRE ÉNERGIE

  • Écrit par Robert DAUTRAY, Pascal GARIN, Michel GRÉGOIRE, Guy LAVAL, Jean-Paul WATTEAU et Joseph WEISSE
  • 105 666 mots
  • 33 médias

  Le xxe siècle nous a appris que l'énergie de fusion thermonucléaire est la source d'énergie du Soleil et de la plupart des autres étoiles. C'est cette énergie qui produit le rayonnement électromagnétique X issu de la région centrale de notre étoile et qui, par diffusion, absorption et réémission, devient la lumière qui nous parvient sur la Terre. Cette lumière satisfait, à travers la photosynthèse, aux besoins vitaux des plantes et des bactéries photosynthétiques, animant ainsi la quasi-totalité de la vie sur la Terre.