Idiotisme

"idiotisme" dans l'encyclopédie

• IDIOTIE (histoire du concept)

  • Écrit par Georges TORRIS
  • 870 mots

  Tel fut encore le sens d'idiotisme chez Pinel, mais l'ambiguïté du mot, usité aussi en philologie, incita Esquirol à créer le terme d'« idiotie » (1818, Académie française 1838) pour désigner – à côté des démences, qui sont des déficits intellectuels acquis par des sujets antérieurement normaux – non pas une maladie, mais un état de non-développement des facultés intellectuelles, état qui peut être constaté dès le plus jeune âge.

• ESQUIROL JEAN ÉTIENNE DOMINIQUE (1772-1840)

  • Écrit par Jacques POSTEL
  • 2 658 mots

  Le retard de développement intellectuel apparaît plus important que la perturbation affective profonde ; et il faudra attendre cent cinquante ans pour qu'on retrouve, avec la notion de psychose infantile à symptomatologie déficitaire, ce que le vieil « idiotisme » de Pinel recouvrait dans sa complexité et son apparente obscurité. Mais c'est surtout comme chef d'école et comme législateur soucieux d'organiser l'assistance psychiatrique française qu'Esquirol reste l'une des figures les plus marquantes de l'histoire de la psychiatrie, à tel point que le terme d'esquirolisation est devenu synonyme d'internement dans le vocabulaire des psychiatres.

• GEORGET ÉTIENNE JEAN (1795-1828)

  • Écrit par Jacques POSTEL
  • 2 575 mots

  Ce sont : l'idiotie, ou insuffisance congénitale du développement intellectuel ; la manie, ou délire général avec excitation ; la monomanie, ou délire partiel, dont l'une des formes est le délire triste, appelé « lypémanie » par Esquirol, mélancolie par tous les auteurs antérieurs ; la démence, ou affaiblissement intellectuel progressif acquis ; la « stupidité » (« idiotisme » de Pinel, « démence aiguë » d'Esquirol), qu'il décrit avec beaucoup de finesse clinique et qui deviendra la « confusion mentale primitive » de Chaslin.

• PINEL PHILIPPE (1745-1826)

  • Écrit par Jacques POSTEL
  • 8 711 mots

   » Enfin, c'est l'idiotisme, degré ultime de la vésanie, « abolition totale des fonctions de l'entendement ». L'idiotisme, qui peut être de naissance ou acquis, deviendra ultérieurement la « démence aiguë » avec Esquirol, la « stupidité » avec Georget, la « confusion mentale primitive » avec Chaslin. Cette classification des vésanies est reprise dans le Traité médico-philosophique sur l'aliénation mentale (1801).

• ITARD JEAN-MARC-GASPARD (1774-1838)

  • Écrit par Jacques POSTEL
  • 6 198 mots
  • 1 média

  Malson dans Les Enfants sauvages, mythe et réalité, 1964) et dans un mémoire encore inédit de 1803 (rédigé par Sicard), elle montre avec quel enthousiasme et quel dévouement le jeune officier de santé se lance dans l'expérience, n'hésitant pas à s'opposer au célèbre aliéniste Philippe Pinel, qui, après avoir examiné l'enfant, avait, dans son rapport lu à la Société des observateurs de l'homme, le 29 novembre 1800, conclu à un idiotisme de naissance impossible à soigner (à tel point que certains administrateurs en vinrent à juger préférable d'envoyer le « sauvage » à Charenton).