Mégalithe

"mégalithe" dans l'encyclopédie

• MÉGALITHIQUE

  • Écrit par Raymond RIQUET
  • 15 864 mots
  • 24 médias

  On qualifie de mégalithique tout monument funéraire en gros appareil, ou même en blocs rocheux bruts, ainsi que de grandes pierres plantées isolément ou en cercle. On appelle parfois période mégalithique celle où l'on construisit des dolmens, puisque c'est d'eux qu'il s'agit principalement. Mais il est incorrect de parler de « populations mégalithiques » pour caractériser ceux qui édifièrent ces dolmens et il faut aussi rejeter les termes, souvent employés, de « courant mégalithique », qui prête à sourire, ou de « religion mégalithique », parce que ce genre d'architecture ne renseigne guère sur les conceptions métaphysiques de l'époque.

• ARCHITECTURE MÉGALITHIQUE

  • Écrit par Jean-Paul DEMOULE
  • 1 132 mots
  • 1 média

  Au cours du Ve millénaire, la façade atlantique de l'Europe se couvre, depuis le Danemark jusqu’au Portugal, de monuments mégalithiques ou dolmens. Il s'agit de chambres funéraires construites en gros blocs de pierre, pesant souvent plusieurs tonnes, et recouvertes d'un tertre, ou tumulus, de terre et de pierres. Les dolmens permettent d'honorer des morts importants ; on pouvait y placer de nouveaux défunts, la chambre restant souvent accessible de l'extérieur au moyen d'un couloir.

• ARCHÉOLOGIE EXPÉRIMENTALE

  • Écrit par Jean-Pierre MOHEN
  • 757 mots

  Des techniques plus élaborées, comme la traction d'un mégalithe, la construction d'un village palafittique, la reconstitution des travaux agraires, permettent de tester le comportement du groupe humain dans son cadre naturel. Le cas du village de l'Âge du fer reconstitué à Butser en Angleterre est à ce sujet exemplaire, mais il marque aussi les limites de l'archéologie expérimentale qui ne peut saisir que les aspects matériels de la vie et non la totalité d'un passé à jamais aboli.

• HEIZER MICHAEL (1944- )

  • Écrit par Bénédicte RAMADE
  • 3 825 mots

  Ce mégalithe de 340 tonnes vient prendre place au-dessus d’une tranchée de 139 mètres de longueur.

• ANCÊTRES CULTE DES

  • Écrit par Mircea ELIADE et Encyclopædia Universalis
  • 17 590 mots
  • 1 média

  Dans nombre de cultures mégalithiques, le monument élevé en l'honneur du chef finit par devenir le centre de la vie cultuelle et sociale du village : c'est autour de ce mégalithe qu'ont lieu les danses et les rituels publics, et c'est toujours là qu'on s'assemble. La situation est différente dans les religions où le culte vise non pas les morts dans leur ensemble, mais un ancêtre mythique, c'est-à-dire un personnage considéré, dès l'origine, comme surhumain ou semi-divin.