Masse-luminosité

Définition

EDDINGTON ARTHUR STANLEY (1882-1944)
- Écrit par Jacques MERLEAU-PONTY
- 15 485 mots
La théorie est d'abord limitée aux étoiles géantes ; après avoir établi en 1924 sa désormais fameuse relation masse-luminosité, Eddington étend sa théorie aux naines, en tenant compte du fait que l'ionisation de la matière stellaire peut la maintenir dans un état voisin de celui des gaz parfaits jusqu'à des densités élevées. L'observation ne tarde pas à décider de la validité de cette théorie, suffisamment précise pour entraîner des conséquences inattendues et surprenantes ; outre qu'elle assigne une borne supérieure assez peu élevée à la masse des étoiles (quelques dizaines de masses solaires), elle implique, pour certaines étoiles, de très grands diamètres, accessibles aux méthodes interférométriques, prévision confirmée sur Bételgeuse dès 1920.
ÉTOILES
- Écrit par André BOISCHOT et Jean-Pierre CHIÈZE
- 74 002 mots
- 8 médias
Masse et relations masse-luminosité On dispose à l'heure actuelle d'une seule méthode précise directe de détermination des masses stellaires, applicable seulement dans le cas des étoiles doubles. Les masses ainsi trouvées diffèrent peu de la masse du Soleil : alors que les magnitudes absolues et les diamètres stellaires peuvent différer de trois ou quatre ordres de grandeur, les masses des étoiles connues se situent entre 0,07 et environ 100 masses solaires.