Mercurielle

"mercurielle" dans l'encyclopédie

• BECHER JOHANN JOACHIM (1635-1682)

  • Écrit par Georges BRAM
  • 1 271 mots

  Pour lui, les métaux et, en général, les matériaux, sont composés de trois terres, la « terre mercurielle », la « terre vitrifiable » et la « terre inflammable ». Cette terre inflammable est à l'origine de la notion de phlogistique que développera Georg Ernst Stahl (1660-1734) qui réédita les plus importantes œuvres de Becher en 1702. Auteur abondant, Becher a laissé des publications de théologie, de philosophie, de mathématiques, d'histoire et d'économie ; il proposa aussi un langage universel de son invention.

• TERRES, chimie

  • Écrit par Georges KAYAS
  • 2 295 mots

  Stahl (1660-1734) ne retiennent que trois éléments parmi les quatre corps platoniciens : la terre, l'eau et l'air, mais définissent trois espèces de terre : la terre vitrifiable, la terre sulfureuse et la terre mercurielle. Un siècle après Newton (1642-1727), la terre est encore « un corps solide qui sert de base à tous les autres corps de la nature ; toutes les expériences et les analyses de la chimie, lorsqu'elles sont poussées jusqu'où elles peuvent aller, nous donnent une terre.

• PHLOGISTIQUE

  • Écrit par Georges KAYAS
  • 4 175 mots

  Becher pensait que tous les corps composés contiennent, en proportions différentes, trois espèces de terre : la terre vitrifiable, la terre sulfureuse ou inflammable et la terre mercurielle. C'est à cette deuxième terre, sulfureuse ou inflammable, que Stahl a donné le nom de phlogiston ou phlogistique. Ce « principe du feu » dérive lui-même du principe alchimique soufre ; c'est « du soufre presque pur » qui ne laisse aucun résidu après combustion, un « feu en puissance » qui, pendant la combustion des matières organiques (graisses, huiles, bois, etc.

• EAU, élément

  • Écrit par Georges KAYAS
  • 3 930 mots

  ), responsable de la vitrification des corps par le feu ; la « terre sulfureuse » ou « inflammable », responsable de la propriété qu'ont certains corps de brûler avec une flamme ; la « terre mercurielle », qui est propre aux métaux et leur communique la faculté d'entrer en fusion. Pour Becher et son élève G. E. Stahl (1660-1794), il n'y a que trois éléments : la terre, l'eau et l'air, tandis que le feu devient le phlogiston ou « phlogistique », c'est-à-dire « principe d'inflammabilité ».

• PIERRE PHILOSOPHALE

  • Écrit par Sophie JANKÉLÉVITCH
  • 5 879 mots

  Utilisée comme panacée, la pierre était dissoute dans de l'eau mercurielle (or potable). La recherche de la pierre philosophale revêt une double dimension qui réunit les deux pôles caractéristiques de l'alchimie : d'une part, le pôle de la réflexion sur la nature et des recherches techniques applicables à la médecine — Paracelse (1493-1541) oriente ainsi l'alchimie vers la fabrication de médicaments — ou à l'industrie (céramique, métallurgie) ; d'autre part, le pôle mystique et spéculatif.