Ralentisseur

"ralentisseur" dans l'encyclopédie

• FERMI ENRICO (1901-1954)

  • Écrit par P. M. HEIMANN et Eduardo de RAFAEL
  • 10 101 mots
  • 1 média

  Pour réaliser une action en chaîne, il fallait d'abord produire une quantité suffisante d'uranium et de graphite à un état très pur pour éviter une absorption parasite des neutrons due aux éléments apparaissant comme des impuretés dans l'uranium et le graphite, ce dernier étant utilisé comme ralentisseur des neutrons. Vers l'automne de 1942, l'équipe de Fermi commença la construction d'une énorme structure consistant en un arrangement sous forme de réseau de morceaux d'uranium distribués dans des blocs de graphite.

• NUCLÉAIRE Sûreté des centrales nucléaires

  • Écrit par Bernard LAPONCHE
  • 12 764 mots

  On installe donc, autour des éléments combustibles, un « modérateur », ou ralentisseur de neutrons, qui peut être du graphite, de l'eau ordinaire ou encore de l'eau lourde. Enfin, on fait circuler entre les éléments combustibles, dans le cœur du réacteur, un fluide caloporteur afin de récupérer la chaleur produite par les fissions. Chaque filière de réacteurs est caractérisée par une combinaison du combustible, du caloporteur et du modérateur (sauf pour les réacteurs à neutrons rapides qui représentent la filière de réacteurs sans modérateur, dont faisait partie le surgénérateur Superphénix en France).

• DIAGRAPHIES, géophysique

  • Écrit par Oberto SERRA
  • 33 444 mots
  • 7 médias

  Cette mesure (sans unité) dépend surtout du nombre d'atomes d'hydrogène par unité de volume dans la formation, ceux-ci étant soit liés à l'eau ou aux hydrocarbures (donc à la porosité et à la saturation), soit à la composition cristalline de la roche (atomes d'hydrogène entrant dans le réseau cristallin, par exemple dans le gypse) ; cependant, ce rayonnement est aussi dû, à un moindre degré, aux autres atomes entrant dans la composition de la roche ou de la boue, par suite soit de leur pouvoir ralentisseur (carbone, oxygène, silicium, etc.

• CURIE LES

  • Écrit par Marcel FRILLEY
  • 26 631 mots
  • 5 médias

  Ayant prévu l'utilisation de l'eau lourde comme ralentisseur des neutrons, F. Joliot-Curie en constitua un stock, qu'il fit transporter clandestinement en Angleterre, en 1940. La bataille de l'eau lourde est un épisode célèbre de la lutte engagée, pendant la guerre de 1939-1945, pour l'utilisation de l'énergie nucléaire. En 1945, Frédéric Joliot-Curie devint directeur général du Centre national de la recherche scientifique, puis commissaire à l'énergie atomique, avant de prendre en charge, en 1956, à la mort d'Irène Joliot-Curie, la direction de l'Institut du radium et la chaire de radioactivité à la Sorbonne.

• NUCLÉAIRE Applications militaires

  • Écrit par Paul BOUÉ, Thierry MASSARD et François OLIVE
  • 47 539 mots
  • 5 médias

  Il y a plusieurs raisons à cela : d'abord, le système est très concentré, il ne comporte pas de ralentisseur, son volume est donc réduit ; ensuite, les neutrons, étant très rapides, ils ne restent pas longtemps dans le système (ils ont une durée de vie de quelques nanosecondes) ; enfin, les captures ont relativement moins de chances de se produire sur la plupart des matériaux avec des neutrons rapides qu'avec des neutrons ralentis.