Vernal

"vernal" dans l'encyclopédie

• VERNALISATION

  • Écrit par Pierre CHOUARD et Claude PICARD
  • 9 552 mots
  • 1 média

  On réunit sous le nom de vernalisation les processus physiologiques exigés par certaines plantes pour assurer le déroulement d'étapes préparatoires et indispensables à la mise à fleur, processus qui requièrent une durée assez prolongée (de quelques jours à quelques mois) de températures fraîches. Si le concept de vernalisation a été d'abord appliqué aux plantes bisannuelles par opposition aux plantes annuelles, il fut ensuite retenu pour un nombre important de plantes herbacées vivaces puis pour des arbrisseaux et des arbres.

• HIPPARQUE DÉCOUVRE LA PRÉCESSION DES ÉQUINOXES

  • Écrit par James LEQUEUX
  • 1 309 mots

  Parmi ses nombreuses découvertes, la plus importante est celle de la précession des équinoxes (déjà entrevue par les Chaldéens), c'est-à-dire de la dérive lente – d'est en ouest par rapport aux étoiles, considérées comme fixes – du point vernal (ou point gamma), qui marque la position du Soleil sur l'écliptique à l'équinoxe de printemps. Hipparque a trouvé pour cette dérive une valeur égale à 46 secondes d'angle par an, très proche de la dérive réelle (50,29).

• GRÉGORIEN CALENDRIER

  • Écrit par James LEQUEUX
  • 1 398 mots

  Jusqu'en 1582, on utilisait, dans le monde chrétien, le calendrier julien, institué par Jules César, qui suppose que la durée de l'année tropique (laps de temps qui sépare deux passages du Soleil au point vernal) est exactement de 365,25 jours. Mais sa durée réelle est de 365,242 19 jours, si bien que les événement récurrents que sont les équinoxes et les solstices avançaient d'un jour tous les 128 ans : vers 1500, l'équinoxe de printemps tombait ainsi dix jours plus tôt que dans l'Antiquité, le 11 mars au lieu du 21 mars.

• ASTROMÉTRIE

  • Écrit par Jean KOVALEVSKY
  • 35 827 mots
  • 9 médias

  Des deux points d'intersection, le point vernal (généralement noté γ) est celui qui est traversé par le Soleil à l'équinoxe de printemps. À cet instant, la déclinaison du Soleil est nulle. L'angle entre l'équateur et l'écliptique est appelé obliquité de l'écliptique. Il vaut environ 230 27′ (cf. tableau). Temps sidéral La relation qui lie le système horaire aux coordonnées équatoriales fait intervenir l'angle sur l'équateur céleste entre le point vernal et le plan méridien.

• ASTROLOGIE

  • Écrit par Jacques HALBRONN
  • 73 227 mots

  Le culte du Taureau aurait correspondu à un point vernal dans la constellation du Taureau, celui du Bélier lorsque celui-ci se trouvait dans la constellation du même nom : par la suite, on proposa que le christianisme, qui fut souvent symbolisé par le poisson, correspondît au décalage suivant. Mais étaient-ce les étoiles qui imposaient leurs décrets aux hommes ou les hommes qui se servaient d'elles comme d'un calendrier céleste ? Pourquoi ne pas annoncer une ère nouvelle, au bout de deux mille ans environ – l'ère chrétienne coïncidant grosso modo avec le début de l'ère des Poissons –, correspondant à la constellation qui, bientôt, accueillera le point vernal, ce qui rejoint le millénarisme de l'an 2000 ? Voici comment on passe d'une théorie explicative à une « prophétie » – celle de l'ère du Verseau.