Westerlies

"westerlies" dans l'encyclopédie

• WESTERLIES ou VENTS D'OUEST

  • Écrit par Guy POURSIN
  • 939 mots

  L'expression anglaise westerlies désigne des vents d'ouest et, pour l'essentiel, le flux des zones tempérées. Aux latitudes moyennes, ce sont en effet les vents de secteur ouest qui dominent. Dans l'hémisphère boréal, qui est de loin le plus perturbé en raison de la présence de masses continentales et océaniques compliquant la circulation dans la basse atmosphère, ils sont les plus fréquents bien qu'un anticyclone continental, européen par exemple, puisse interrompre cette domination des vents d'ouest et leur substituer des vents du nord, voire du nord-ouest.

• FJORDLAND, Nouvelle-Zélande

  • Écrit par Alain HUETZ DE LEMPS
  • 1 682 mots

  Le climat est en effet très rude : les vents d'ouest (westerlies) ont ici une très grande intensité, et les perturbations océaniques occasionnent des pluies considérables (5 à 10 m par an). Dans les parties relativement abritées et sur les pentes modérées, une forêt moussue de hêtres à feuilles persistantes (Nothofagus) couvre le sol : c'est là que se réfugient encore quelques-uns des oiseaux reliques, weka, notornis et kiwi.

• TASMANIE

  • Écrit par Alain HUETZ DE LEMPS
  • 1 989 mots
  • 1 média

  Les précipitations sont particulièrement abondantes (2 à 3 m) dans la partie occidentale de l'île où des massifs montagneux se dressent face aux grands vents d'ouest de l'hémisphère sud, les westerlies. De belles forêts de hêtres à feuilles persistantes (myrtle) couvrent cette région qui serait déserte sans l'existence des mines de cuivre (Mount Lyell), de fer (Savage River) et de zinc (Rosebery).

• WESTLAND, Nouvelle-Zélande

  • Écrit par Alain HUETZ DE LEMPS
  • 3 182 mots
  • 1 média

  Le climat est en effet très arrosé : la côte est abordée, de plein fouet, par les grands vents d'ouest (westerlies) et la barrière montagneuse accroît encore les précipitations. Il tombe plus de 2,5 m dans la plaine, et deux ou trois fois plus en montagne. Il n'est donc pas étonnant que le Westland soit couvert par de magnifiques forêts de conifères (Podocarpus) et, en altitude, de hêtres à feuilles persistantes (Nothofagus).

• AUSTRAL OCÉAN ou OCÉAN GLACIAL ANTARCTIQUE

  • Écrit par Jean-Pierre PINOT
  • 20 813 mots
  • 4 médias

  Sur le rebord même du continent, les vents sont de secteur est ; au-delà de la ceinture de basses pressions installée vers 600 ou 650 de latitude sud, les vents dominants sont d'ouest, et extrêmement vigoureux ; ce sont les fameux westerlies ou grands frais d'ouest, responsables des énormes houles d'ouest qui agitent les marges de l'océan Austral. La circulation générale des eaux superficielles s'effectue donc là vers l'est, formant le grand courant d'ouest circumantarctique, et celle des eaux profondes vers l'est-nord-est.