1961 12e Championnat du monde de formule 1

Temps forts

Les accidents mortels des années précédentes ont poussé la Commission sportive internationale de la Fédération internationale de l'automobile à modifier radicalement le règlement : désormais, la cylindrée des monoplaces est limitée à 1 500 cm³ (contre 2 500 cm³), ce qui réduit la puissance du moteur, qui frôlait les 300 chevaux, à 200 chevaux. Ferrari, qui a développé la Tipo 156 à moteur central, est le seul constructeur à s'être réellement préparé à ce changement de réglementation. Les écuries britanniques, pour leur part, doivent se contenter d'une évolution du moteur Climax de formule 2 (1 475 cm³), déjà vieux de quatre ans.

Si le Britannique Stirling Moss, sur Lotus, remporte brillamment le Grand Prix de Monaco le 14 mai, Ferrari domine nettement le reste de la saison. Ses trois meilleurs pilotes, l'Américain Phil Hill, l'Allemand Wolfgang von Trips et l'Italien Giancarlo Baghetti, se partagent victoires et places d'honneur. Le titre revient à Phil Hill à l'issue d'une tragédie : le 10 septembre à Monza, Wolfgang von Trips et Jim Clark s'accrochent, la Ferrari de von Trips fauche un rang de spectateurs ; Wolfgang von Trips s'est tué, et quatorze spectateurs ont également trouvé la mort. Le succès de Phil Hill lui assure un titre mondial au goût amer.