LOS ANGELES (JEUX OLYMPIQUES DE) [1984]- Chronologie

5 août

Sur le lac Casitas, les huit titres de l'aviron masculin vont à huit pays différents. En skiff, à l'issue d'une course d'anthologie, le Finlandais Pertti Karppinen déborde l'Allemand de l'Ouest Peter-Michael Kolbe à 20 mètres du but et remporte une troisième médaille d'or consécutivement, rééditant l'exploit du Soviétique Viatcheslav Ivanov (1956, 1960, 1964). Le huit canadien devance de quelques centimètres le huit américain.

Il a fallu attendre quatre-vingt-huit ans pour voir les femmes autorisées à s'affronter sur le marathon aux jeux Olympiques. La petite Américaine de vingt-sept ans Joan Benoit (1,57 m, 46 kg), bourreau d'entraînement, opérée d'un ménisque quelques semaines avant les Jeux, se porte en tête au quatrième kilomètre et se détache sans donner l'air de vraiment forcer ; elle ne sera jamais rejointe et n'ôtera sa casquette de base-ball qu'une fois la ligne d'arrivée franchie (2 h 24 min 52 s). La Norvégienne Grete Waitz est deuxième à 1 min 26 s, la Portugaise Rosa Mota troisième à 2 min 5 s. Quant à Gabriela Andersen-Schiess (Suisse), victime d'une insolation, déshydratée, à demi-inconsciente, elle titube et zigzague durant près de 7 minutes pour effectuer son dernier tour de piste, mais elle termine trente-septième sans avoir été aidée. Cette difficile image fera le tour du monde, mais, contrairement à 1928 et au 800 mètres féminin de l'époque, il ne se trouvera aucun misogyne pour remettre en cause la tenue d'un marathon féminin aux Jeux. Edwin Moses a certes vieilli depuis Montréal ; néanmoins, en 47,75 s, il maîtrise son jeune compatriote de dix-huit ans Danny Harris (48,13 s) et l'Allemand de l'Ouest Harald Schmid (48,19 s) et remporte sa seconde médaille d'or dans le 400 mètres haies ; il s'agit de sa cent sixième victoire consécutive dans cette épreuve ! L'Américaine Evelyn Ashford (vingt-sept ans), cinquième en 1976, absente pour cause de boycottage à Moscou, sourit enfin après l'arrivée du 100 mètres : elle est championne olympique (10,97 s) et fait presque oublier l'absence des Allemandes de l'Est.

En gymnastique, lors des finales par appareils, Mary Lou Retton, victime de ses nerfs, ne remporte aucune médaille d'or. En revanche, la Roumaine Ecaterina Szabó s'adjuge trois titres (saut, poutre, sol).

Le judoka japonais Yoshiyuki Matsuoka (poids mi-légers) remporte la médaille d'or. En demi-finale, il a éliminé sur une décision controversée le Français Marc Alexandre, finalement médaillé de bronze.

L'Italie s'impose au fleuret par équipes, devant la R.F.A. et la France.