1988 75e Tour de France

La course

Jacques Goddet, quatre-vingt-trois ans, abandonne sa fonction de directeur du Tour de France, qu'il assumait depuis 1936. Jean-Pierre Courcol lui succède.

Le dernier vainqueur, l'Irlandais Stephen Roche, touché à un genou, est absent ; tout comme l'Américain Greg LeMond, qui se remet doucement de l'accident de chasse qui a failli lui coûter la vie en 1987. La forme de nombreux autres protagonistes (les Français Laurent Fignon, Charly Mottet et Jean-François Bernard, le Colombien Luis Herrera, l'Américain Andrew Hampsten) semble précaire. Cette soixante-quinzième édition du Tour de France ne se présente pas sous les meilleurs auspices.

Si la douzième étape (Morzine - L'Alpe-d'Huez, 227 km) voit la victoire du Néerlandais Steven Rooks, l'Espagnol Pedro Delgado s'empare du maillot jaune et devient l'incontestable favori du Tour : tous ses adversaires déclarés concèdent un temps considérable. Le lendemain, l'Espagnol remporte l'étape Grenoble - Villard-de-Lans (38 km contre la montre) et assoit sa position de leader. La traversée des Pyrénées est plus que calme pour Delgado, ses rivaux se battant désormais pour les accessits.

Son succès semble néanmoins remis en cause à Bordeaux (19 juillet, au soir de la dix-septième étape). Une rumeur commence à croître : Pedro Delgado aurait subi un contrôle antidopage positif le jour de sa victoire à Villard-de-Lans ; le produit incriminé est la probénécide, un médicament permettant de masquer la prise d'anabolisants. Quarante-huit heures plus tard, la contre-expertise confirme l'information. Mais la probénécide, inscrite sur la liste des produits interdits du Comité international olympique, ne l'est pas encore sur celle des substances prohibées de l'Union cycliste internationale (elle le sera le mois suivant). S'il est donc certain que Pedro Delgado s'est dopé, il n'en demeure pas moins qu'il n'a pas enfreint le règlement. À situation absurde, réponse absurde : Pedro Delgado est blanchi par le jury des commissaires et remporte le Tour de France.