PÉKIN (JEUX OLYMPIQUES DE) [2008] Chronologie

17 août

Dans le marathon féminin, la Roumaine Constantina Tomescu porte une attaque à la mi-course, se détache, puis résiste au retour de la Kenyane Catherine Ndereba (deuxième) et de la Chinoise Zhou Chunxiu (troisième) ; elle s'impose en 2 h 26 min 44 s, devançant ses deux rivales d'une vingtaine de secondes. L'Éthiopien Kenenisa Bekele, déjà champion olympique en 2004, remporte de nouveau le 10 000 mètres (27 min 1,17 s) ; Haile Gebreselasie est sixième. Le Slovène Primoz Kozmus lance le marteau à 82,02 m à son deuxième essai et est champion olympique. Le 100 mètres féminin est l'occasion d'un triplé jamaïquain : Shelly-Ann Fraser (10,78 s) s'impose devant Sherone Simpson et Kerron Stewart (10,98 s, classées ex æquo). Nouvelle épreuve inscrite au programme féminin, le 3 000 mètres steeple voit la victoire de la Russe Goulnara Galkina-Samitova (8 min 58,81 s, record du monde). Déjà titrée à Athènes, la Camerounaise Françoise Mbango Etone remporte de nouveau le concours de triple saut (15,39 m à son deuxième essai).

Fin des épreuves d'aviron. Le Canada gagne le huit chez les hommes ; les États-Unis s'imposent chez les femmes. Les Français Jonathan Coeffic, Pierre-Jean Peltier, Julien Bahain et Cédric Berrest sont médaillés de bronze en quatre de couple.

Le Chinois Lin Dan est champion olympique de badminton, alors que le double mixte revient à la Corée du Sud (Lee Hyo-jung - Lee Yong-dae).

La Britannique Rebecca Romero, médaillée d'argent en aviron en 2004, est cette fois médaillée d'or en cyclisme : elle s'adjuge la poursuite. Elle est la seconde femme, après l'Allemande de l'Est Roswitha Krause (natation, 1968, et handball, 1976 et 1980), à obtenir une médaille olympique dans deux sports d'été différents.

Deux médailles d'or chinoises en gymnastique masculine : Zou Kai s'impose au sol, Xiao Qin au cheval-d'arçons. Côté féminin, la Roumaine Sandra Izbasa (sol) et la Nord-Coréenne Hong Un-jong (saut) sont championnes olympiques.

Les Français Nicolas Lopez, Julien Pillet et Boris Sanson remportent la compétition de sabre par équipes en dominant en finale les Américains (45 touches à 37).

Bouquet final des épreuves de natation dans le « cube d'eau ». À quarante et un ans, l'Américaine Darra Torres est médaillée d'argent dans le 50 mètres (24,07 s), battue d'un ongle par l'Allemande Britta Steffen (24,06 s), et dans le 4 fois 100 mètres quatre nages ; elle était déjà présente... en 1984 à Los Angeles ! Le Tunisien Oussama Mellouli gagne le 1 500 mètres (14 min 40,84 s), privant l'Australien Grant Hackett, deuxième (14 min 41,53 s), d'une troisième médaille d'or olympique consécutive dans cette épreuve. Michael Phelps a réussi son pari : vainqueur du relais 4 fois 100 mètres quatre nages, avec Aaron Peirsol, Brendan Hansen et Jason Lezak, il s'adjuge sa huitième médaille d'or en huit courses, dépassant son compatriote Mark Spitz (7 médailles d'or en 7 courses en 1972 à Munich) ; ce huitième succès est assorti d'un septième record du monde (3 min 29,34 s). Le « cube d'eau » aura vu tomber vingt-cinq records du monde.

C'est l'année de Rafael Nadal : le tennisman espagnol, déjà vainqueur à Roland-Garros et à Wimbledon, devient champion olympique. La Russe Elena Dementieva bat sa compatriote Dinara Safina en finale féminine. Les sœurs Venus et Serena Williams remportent le double.

Sur le plan d'eau de Qingdao, théâtre des épreuves de voile, le Français Guillaume Florent obtient la médaille de bronze en finn ; le Britannique Ben Ainslie est, quant à lui, champion olympique.