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ACIDIFICATION DES OCÉANS

Baisse du pH et perturbation des carbonates

Prévision de l'équilibre des carbonates dans l'océan mondial durant le XXI<sup>e</sup>siècle - crédits : Encyclopædia Universalis France

Prévision de l'équilibre des carbonates dans l'océan mondial durant le XXIesiècle

On a vu que si l'on augmente la teneur en CO2 dissous de l'eau de mer on déstabilise le carbonate de calcium. L'acidification des océans entraîne la remontée de l'horizon de saturation et cela d'autant plus que la forme sous laquelle précipite les carbonates de calcium est soluble. L'aragonite est beaucoup plus sensible à ce phénomène que la calcite, qui est plus stable. Une simulation de l'augmentation de la pression partielle de CO2 dans l'atmosphère est proposée par le G.I.E.C., qui a identifié plusieurs scénarios selon l'intensité de l'émission des gaz à effet de serre. En utilisant des modèles globaux de circulation des océans, les scientifiques du Réseau européen d'excellence EUR-OCEANS ont calculé comment le pH de l'océan mondial pourrait varier au cours du xxie siècle dans le cas où la teneur en CO2 de l'atmosphère passerait de 395 ppm (teneur actuelle) à 450 ppm (parties par million) (fig. 3). Le modèle utilisé a été au préalable validé pour la période actuelle. Il montre que le système des carbonates des océans polaires sera profondément perturbé d'ici les années 2030 par la décroissance du pH. La perturbation gagnera ensuite les océans tempérés.

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Chimie des carbonates en milieu marin - crédits : Encyclopædia Universalis France

Chimie des carbonates en milieu marin

Organismes planctoniques à carapace calcaire - crédits : R. Hopcraft/ NOAA

Organismes planctoniques à carapace calcaire

Variation du pH des eaux de surface de l'océan Pacifique - crédits : Encyclopædia Universalis France

Variation du pH des eaux de surface de l'océan Pacifique

Autres références

  • OCÉANOGRAPHIE

    • Écrit par
    • 10 054 mots
    • 11 médias
    ...bonne partie) responsable, avec les autres gaz à effet de serre (comme le méthane), du changement climatique de notre planète. Ce déséquilibre entraîne une acidification de l’eau de mer (diminution du pH) dont les conséquences sont néfastes pour les récifs coralliens et pour certains organismes à la...
  • PLANCTON

    • Écrit par
    • 3 266 mots
    • 9 médias
    ...boucle microbienne peu favorable aux espèces exploitées. Une autre conséquence de l'augmentation du niveau de dioxyde de carbone dans l'atmosphère est une diminution progressive du pH des océans : on parle d'acidification des océans. Ce phénomène menace l'équilibre des carbonates, lequel...
  • RÉCIFS CORALLIENS

    • Écrit par
    • 6 439 mots
    ...d'augmenter dans l'atmosphère, sa dissolution croissante dans l'eau de mer entraînera une augmentation de l'acide carbonique (H2CO3), ce qui provoquera une acidification de l'eau de mer. En effet, l'eau, en se combinant avec le CO2, forme de l'acide carbonique qui a la particularité de dissoudre...