AGRANULOCYTOSE

Absence ou diminution importante du taux des globules blancs polynucléaires dans le sang circulant. Le tableau clinique est celui d'une infection grave avec fièvre, altération de l'état général et angine sévère (ulcéro-nécrotique), mais il peut encore être compliqué par les autres manifestations de la maladie causale, notamment en cas d'aplasie médullaire où vont s'associer anémie et syndrome hémorragique.

La formule sanguine apporte aisément la preuve de l'agranulocytose ; le myélogramme est nécessaire au diagnostic.

Parmi les nombreuses causes, il faut rechercher :

une exposition aux radiations ionisantes à forte dose ;

la prise de toxiques (benzène) et surtout de médicaments (amidopyrine, chloramphénicol, thiophénicol, certains sulfamides, etc.) ;

l'emploi de médicaments antitumoraux dont l'effet destructeur sur la lignée granulocytaire avait été prévu mais constituait un « risque calculé » ;

certaines infections : bactériennes, rickettsiennes, ou virales ;

des atteintes des organes hématopoïétiques : leucémies, hématosarcomes, aplasies médullaires dites idiopathiques ;

des maladies qui se caractérisent par une production d'anticorps ou d'autoanticorps ;

des agranulocytoses dites primitives, de cause indéterminée, familiales ou non.

Le pronostic immédiat, naguère sévère, est bien amélioré par la possibilité de transfusions de sang ou de leucocytes ; mais, à terme, il dépend de la cause, réversible ou non, de l'agranulocytose. On associe à ce traitement réparateur des pertes cellulaires un traitement antibiotique destiné à combattre l'infection secondaire, particulièrement redoutable chez un sujet dont les défenses immunitaires sont fort affaiblies par suite de l'absence des leucocytes polynucléaires.

— François BOURNÉRIAS