FĀRĀBĪ AL- (872-950)

Le prophète philosophe

Un tel homme est dit « celui qu'occupe l'intellect actif ». Par l'intermédiaire de ce dernier, il reçoit la révélation : il est philosophe grâce à l'influx qui se répand directement sur son intellect patient, et prophète grâce à celui qui se répand sur son imagination. Seul il peut guider les autres hommes vers le bonheur suprême et peut donc seul être légitimement chef de la Cité. Dans celle-ci, les hommes qui se rapprochent plus ou moins de son niveau, réceptifs à différents degrés d'inspiration selon leur échelon, seront en tête de la hiérarchie des « croyants », chacun de ceux-ci étant à la place qui convient. Cette cité est la « Cité vertueuse » (couronnement du système de Fārābī). À celle-ci il oppose les cités « païennes » (combinaison d'anté-islam et de platonisme), les cités « pécheresses » et les cités « d'erreur ». Les deux premiers types se divisent l'un et l'autre en cités (et nations) « des nécessités premières » (chez Platon, « cité de nature »), « de vilenie » (naḏāla : mercantiles), « de bassesse » (khissa : dépravées), « timarchiques » (karāmiyya), «  tyranniques » (taġallub), «  démocratiques » (jamā‘iyya). Leur description est inspirée, librement mais manifestement, de La République de Platon.