TURING ALAN MATHISON (1912-1954)
Décryptage
Durant l'été de 1938, Turing retourne au King's College. Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate en septembre 1939, il se met au service de l'armée britannique et rejoint à Bletchley Park, près de Londres, de nombreux autres spécialistes de la cryptologie. Le gouvernement britannique vient juste d'annoncer que les Polonais, avec l'aide des Français, sont parvenus à cryptanalyser les messages chiffrés par la machine Enigma que l'armée allemande utilise pour ses communications radio. Dès 1932, une petite équipe de mathématiciens et cryptanalystes polonais, dirigée par Marian Rejewski, a en effet réussi à reconstruire le système électromécanique utilisé par l'Enigma. Cette découverte a permis aux Polonais de créer en 1938 une machine, baptisée Bomba (mot polonais désignant un type de crème glacée), capable de déchiffrer les messages de l'Enigma en exploitant une redondance créée lors du procédé d'initialisation de l'Enigma. Mais l'état-major allemand change de procédé en mai 1940 et supprime ainsi la malheureuse redondance, rendant la Bomba inutile. Entre fin 1939 et début 1940, Turing et les autres spécialistes de Bletchley Park conçoivent une machine de décryptage ingénieuse et radicalement différente, appelée la Bombe. Cette dernière permettra aux Alliés d'acquérir de nombreux renseignements jusqu'à la fin de la guerre. Au début de l'année 1942, les cryptanalystes de Bletchley Park déchiffrent ainsi près de 39 000 messages interceptés par mois, volume qui dépassera par la suite 84 000 messages mensuels. À la fin de la guerre, Turing est fait officier de l'Empire britannique pour son travail en matière de décryptage.
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Écrit par
- B. Jack COPELAND : professeur de philosophie et de directeur des archives Turing pour l'histoire de l'informatique à l'université Canterbury de Christchurch (Nouvelle-Zélande)
Classification
Média
Alan Turing
History/ Universal Images Group/ Getty Images
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