ALUNS

Propriétés des aluns

Tous les aluns fondent dans leur eau de cristallisation à des températures variables mais inférieures à 120 ⁰C. L'alun ordinaire fond à 92,5 ⁰C et sa dissolution dans l'eau se fait avec absorption de 41,8 kilojoules par mole ; sa solubilité varie énormément avec la température, de 29,5 g par litre à 0 ⁰C à 84 g par litre à 30 ⁰C pour atteindre 1 540 g à 100 ⁰C. Il est insoluble dans l'alcool. Les solutions aqueuses ne contiennent que des ions libres, non associés ; elles ont une réaction acide faible : les aluns ne sont pas des complexes. L'alun fondu dans son eau de cristallisation, puis refroidi, prend l'aspect d'une masse vitreuse ou alun de roche ; dès 100 ⁰C il se déshydrate lentement, la perte d'eau est rapide à 200 ⁰C, et le résidu boursouflé ou champignon d'alun n'est qu'un mélange des deux sulfates anhydres. Les aluns correspondant aux ions monovalents les plus petits sont instables à la température ordinaire ; l'alun de lithium-aluminium n'est stable qu'à température inférieure à 0 ⁰C et celui de sodium s'effleurit à l'air.