AMÉRIQUE (Histoire) Découverte
Nouveau Monde et naissance de l'esprit moderne
La prise de conscience de ce qu'était le « Nouveau Monde » ne fut que progressive : on se persuada longtemps que ces terres n'avaient été que « retrouvées » (la première collection de voyages, Vicence 1507, s'intitule « Paesi novamente ritrovati »). L'exploration continentale, qui suivit l'exploration côtière avec quelque retard, en mettant les Européens au contact des grandes civilisations indiennes, les amena à se poser de graves problèmes intellectuels et spirituels : D'où venaient ces hommes ? Comment les situer dans le plan divin ? N'y avait-il pas un rapport entre ce nouvel hémisphère et l'Atlantide de Platon ?
Mais, en même temps, on se mit à s'intéresser à ce nouveau monde pour lui-même, à en décrire la nature, les habitants. La géographie, l'anthropologie commencèrent à se constituer en sciences séparées. Le savoir humain se dégageait peu à peu de l'héritage de l'Antiquité païenne et chrétienne, considérée jusque-là comme une autorité infaillible. L'esprit critique faisait son apparition, condition indispensable de ce que nous appelons l'esprit moderne.
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Écrit par
- Marianne MAHN-LOT : retraitée du C.N.R.S. (ingénieur en sciences humaines)
Classification
Médias
Amerigo Vespucci
Hulton Archive/ Getty Images
Grandes découvertes : Espagne et Portugal à la conquête du monde
Encyclopædia Universalis France
Nef médiévale
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