AMPHIBIENS ou BATRACIENS
Écologie
On peut envisager l'écologie des Amphibiens sous deux aspects différents. Du point de vue biologique, ces animaux présentent un cycle sexuel annuel qui se superpose à un comportement également cyclique. L'hiver, ils sont au repos sexuel et entrent en état d'hibernation ; ils se dissimulent, s'enterrent même, dans les berges des mares ou des ruisseaux, sous les roches ou sous les écorces d'arbres. Au printemps, l'activité sexuelle reprenant, les animaux sortent de leur retraite.
Crapauds
Christoph Burki/ The Image Bank/ Getty Images
On pourrait aussi classer les Amphibiens en trois catégories, selon leur habitat. Certaines espèces toujours aquatiques (comme la grande salamandre du Japon ou l'Ambystoma) passent leur vie dans les eaux douces. D'autres, toujours terrestres, comme la salamandre noire d'Europe ou le Nectophrynoïdes d'Afrique, sont ovovivipares : la vie larvaire est « intra-utérine », gardant ainsi son caractère essentiellement aquatique ; à l'éclosion, les jeunes naissent déjà adaptés à la vie terrestre. Cependant les espèces les plus nombreuses sont véritablement amphibies (grenouille, crapaud, rainette, triton) et ne s'éloignent jamais des mares ou des ruisseaux où elles reviennent obligatoirement pour la fécondation et la ponte.
Parasites et maladies. De nombreux parasites, de toutes tailles, infestent certains organes. Ainsi, la peau est attaquée par des champignons provoquant des mycoses, souvent mortelles. La maladie dite « des pattes rouges » (congestion des vaisseaux sanguins superficiels de la face ventrale des pattes) est d'origine bactérienne.
Parmi les Flagellés, on trouve des Eugléniens dans le tube digestif et des Trypanosomidés dans le sang. Les Opalinidés (Ciliés) sont communs dans le tube digestif, avec des Amibiens et des Sporozoaires. Ces derniers, très répandus chez les Amphibiens, envahissent de nombreux organes en particulier les reins.
Les Helminthes sont représentés, entre autres, par l'Ascaris, certains Acanthocéphales, le Tænia, tous localisés au tube digestif. Le plus commun est un Polystonum (Trématode) qui abonde dans la vessie des grenouilles.
Ennemis. Dès l'œuf, les Amphibiens sont les victimes d'un nombre considérable de prédateurs. Le poisson-chat, par exemple, se nourrit de leurs œufs et de leurs têtards. Ceux-ci sont également la proie d'insectes aquatiques carnivores (Dytique). Adultes, ils sont la nourriture favorite de serpents. Enfin, les hérons, les rats, les chats, l'homme contribuent à leur destruction.
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Écrit par
- Pierre CLAIRAMBAULT : professeur
- Philippe JANVIER : directeur de recherche émérite au CNRS
- Jean-Claude RAGE : directeur de recherche émérite au C.N.R.S.
Classification
Médias
Salamandre tachetée
Arledas/ Pixabay
Triton crêté
DeAgostini/ Getty Images
Dendrobates bleus
Ullstein Bild/ Getty Images
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