MEAD-LAWRENCE ANDREA (1932-2009)

Skieuse américaine. Andrea Mead-Lawrence fut la première championne à remporter deux médailles d'or en ski alpin au cours d'une même édition des jeux Olympiques d'hiver, en l'occurrence en 1952 à Oslo. Andrea Mead est née le 19 avril 1932 à Rutland, dans le Vermont. Ses parents dirigeaient le domaine skiable de Pico Peak (Vermont) et ils initièrent leur fille au ski alpin dès l'âge de trois ans. Andrea progresse rapidement, jusqu'à intégrer l'équipe nationale des États-Unis et, à quinze ans, elle se voit sélectionnée pour participer aux jeux Olympiques de Saint-Moritz (Suisse) en 1948. Elle n'obtient pas de résultats probants, mais le talent de cette jeune championne en devenir est remarqué par les observateurs. En 1950, elle est championne des États-Unis de descente, de slalom et de combiné. Mariée en 1951 à David Lawrence (le couple aura cinq enfants mais divorcera en 1967), c'est sous le nom d'Andrea Mead-Lawrence qu'elle va connaître la gloire aux Jeux d'Oslo en 1952. Le 14 février, elle remporte aisément le slalom géant, inscrit pour la première fois au programme olympique, devant l'Autrichienne Dagmar Rom et l'Allemande Annemarie Buchner. Puis, le 20, elle réalise un authentique exploit lors du slalom spécial : après une première manche mal négociée, elle effectue un second parcours de feu (2 secondes d'avance sur la meilleure de ses concurrentes) et coiffe les Allemandes Ossi Reichert et Annemarie Buchner, obtenant une seconde médaille d'or. Elle se consacre ensuite à sa vie de famille, mais participe une dernière fois aux Jeux, en 1956 à Cortina d'Ampezzo (Italie). Après sa carrière, Andrea Mead-Lawrence enseignera le ski et militera pour la défense de l'environnement.

—  ENCYCLOPÆDIA UNIVERSALIS