DAVIS ANGELA (1944- )

La lutte contre le système carcéral américain

Les menaces qu’Angela Davis reçoit pendant cette période la poussent à s’acheter des armes, ce qui ne sera pas sans conséquence. En effet, au même moment, Angela Davis se passionne pour le sort de trois détenus de la prison de Soledad, proches du Black Panther Party et surnommés les Soledad Brothers. En janvier 1970, au cours d’une rixe entre prisonniers, un garde blanc a tué trois détenus noirs sans avoir tiré de coup de semonce. La justice l’a relaxé et, peu après, un autre garde a été retrouvé assassiné. En février 1970, trois détenus noirs, John W. Cluchette, Fleeta Drumgo et George Lester Jackson, sont accusés de son meurtre. Ils risquent la peine de mort, alors qu’ils proclament leur innocence. Angela Davis s’implique avec énergie dans le comité de défense qui les soutient. Elle étudie le système carcéral, correspond avec George Jackson, fréquente son jeune frère Jonathan Peter Jackson, et emploie parfois ce dernier comme garde du corps. Le 7 août 1970, Jonathan Jackson introduit des armes dans une salle d’audience du comté de Marin et, avec l’aide de l’inculpé et de témoins proches du Black Panther Party, prend en otage le tribunal tout en réclamant la libération des Soledad Brothers. Au cours d’un échange de coups de feu avec la police, Jonathan Jackson, deux autres preneurs d’otage et le juge Harold Haley trouvent la mort. Or, les armes utilisées appartenaient à Angela Davis. Elle se trouve alors accusée de complot, de kidnapping et de complicité de meurtre, ce qui peut lui valoir la peine capitale.