ANGLAIS (ART ET CULTURE) Langue

Le nom

Le nom, élément dominant du groupe sujet, subit la flexion du nombre. Il présente une forme vestige du génitif (cas possessif). Au titre d'élément majeur du groupe sujet, il s'accorde en nombre avec le verbe, élément principal du groupe prédicatif. Le nom est ordinairement précédé des mots qui le qualifient, soit qu'il ait fonction de sujet de la phrase, soit qu'il ait celle d'objet d'un verbe. Exemple : A good citizen[Good citizens]respects [respect]all reasonablelaws.

Certains noms sont également caractérisés par des suffixes de dérivation distinctifs, tels que : feeling, darkness, friendship, ainsi que servant, service, reality, magnitude, jealousy.

Les formes du nom diffèrent au singulier et au pluriel. Le morphème de base sans flexion est le propre du singulier dans toutes les constructions syntaxiques. À quelques exceptions près, les formes du pluriel consistent en la base du nom suivie d'un morphème flexionnel qui varie selon le phonème final de la base : l'allomorphe -s apparaît après la plupart des consonnes sourdes, comme dans loops, boots, books, staffs ; l'allomorphe -z, après la plupart des consonnes et des vocaliques sonores, comme dans roads,wives,bones,doors,bees ; l'allomorphe -əz, après s, z, š, č, ǧ, comme dans glasses,houses,fishes,beaches,judges. Dans la plupart des noms qui forment leur pluriel de cette manière, le morphème de base est invariable, mais certains d'entre eux, qui se terminent par des f ou s sourds au singulier, ont des variantes sonores v ou z au pluriel, comme wives(sing. : wife), houses(sing. : house).

Un petit nombre de noms du langage courant conservent d'anciennes formes de pluriel, tels oxen(sing. : ox),children(sing. : child),feet(sing. : foot),mice(sing. : mouse), men (sing. : man),women(sing. : woman). Quelques rares pluriels sans flexion subsistent, par exemple : deer, sheep. Ces formes vestiges donnent la mesure de l'extension victorieuse du pluriel en -s depuis l'époque du vieil anglais et du moyen anglais.

Les désinences casuelles du vieil anglais ont complètement disparu du pluriel des noms. Au singulier, une forme génitive distincte a survécu en position attributive, comme dans child'splay, man's destiny, a stone'sthrow. Réservé auparavant à certaines classes de noms, ce morphème flexionnel – variant selon sa position en -s, -z ou -əz – s'est étendu à tous les noms. Une convention orthographique récente marque ce morphème flexionnel génitif d'une apostrophe : the boy's dog, the judge's robe, a boys' school, the Joneses' house.

Les désinences casuelles du vieil anglais ont été remplacées en partie par des formes prépositionnelles. Exemple : in the home of myfriend(à côté de : myfriend's home). Pour une bonne part, les fonctions des anciennes désinences casuelles ont été abandonnées ou remplacées par un ordre de mots différents : I gave the book to myfriend(à côté de : I gave myfriend a book).

Le verbe

Le verbe constitue l'élément dominant du groupe prédicatif. Il s'infléchit selon l'aspect, le temps, le mode de l'action ; selon la voix ; selon la personne et le nombre du sujet de la phrase. Il est suivi par les mots qui le modifient.

Certains verbes ont des suffixes distinctifs de dérivation, ainsi darken, horrify, realise. D'autres ont des préfixes caractéristiques non accentués, comme : befríend, forgíve, foretéll, misjúdge, undertáke, outgrów, overdó, untíe, uphóld, withdráw. De nombreux verbes d'origine étrangère ont un type d'accentuation analogue, qui les différencie des noms substantifs correspondants : condúct(verbe), cónduct(nom) ; de même : digést,dígest ;extráct,éxtract ;objéct,óbject ;progréss,prógress ;recórd,récord ;survéy,súrvey.

1. Temps de l'action. Le passé est formé par l'addition d'un suffixe à la forme du présent, ou par une alternance vocalique du morphème de base, ou par ces deux moyens conjugués, comme le montrent les exemples suivants : live - lived,hate - hated, jump - jumped ; ride - rode,sing- sang,take - took ;sell - sold,keep - kept,buy - bought.

2. Aspect de l'action.

– Conçue comme continue ou progressive, l'action s'exprime par une phrase composée du verbe to beet du participe en -ing : hewas sleeping.

– L'action per se et l'action momentanée sont exprimées par le verbe simple : He reads (read) many books.

– Le parfait exprime l'action achevée, il se compose de to have et du participe en -ed.

3. Manière de concevoir l'action, soit effective, soit possible ou souhaitée.

– Assertive (indicatif) : If I meethim, I'll tell himeverything ;

– Potentielle (subjonctif) : If I shouldmeethim, I would tell himeverything ;

– Optative (subjonctif) : I wish I could help you.

4. Voix ou point de vue. L'action est décrite comme étant subie par un sujet et accomplie par un agent (point de vue passif), ou comme visant un but (point de vue actif).

– Voix active : John caught the ball. Wesaw the comet.

– Voix passive : The thiefwascaught by the police. The cometwasseen by many.

5. La personne. Au présent de l'indicatif, et seulement à ce temps, la troisième personne du singulier a un morphème flexionnel -z, -əzou -s, variant avec le phonème final du morphème de base : sings, blushes,thinks. Les verbes modaux can,may, must,shall,willne possèdent pas cette particularité.

6. Le nombre. À la troisième personne du présent de l'indicatif, et seulement dans ce cas, la forme du singulier en -z, -əzou -s contraste avec la forme pluriel sans flexion : He likes to read, mais : They like to sing.

L'adjectif

L'adjectif a pour fonction de modifier le nom, qu'il précède généralement (ared book), ou d'être prédicat dans les phrases à copule (itisred). Il est infléchi selon le degré de la qualité qu'il détermine (comparatif ou superlatif). Quelques adjectifs sont caractérisés par des suffixes comme : hopeful, foolish, friendly, bloody, lovable, terrible, zealous.

L'adverbe

L'adverbe intervient pour modifier un verbe, un adjectif ou un autre adverbe. Exemples : Shecomplainedbitterly. He jumpeddown. This isvastlysuperior. It endedverysuddenly.

Un grand nombre d'adverbes possèdent le suffixe de dérivation spécifique -ly : slowly, merrily, jealously.

Les pronoms

Les pronoms de différentes espèces subissent diverses flexions :

1. Les pronoms anaphoriques (sauf it) modifient leurs formes suivant le genre, le cas et le nombre : he - him, she - her, they - them.

2. Les pronoms personnels (sauf you) ont des formes bien distinctes selon la personne, le cas et le nombre : I - me,we - us.

3. Les pronoms possessifs présentent différentes formes selon qu'ils ont valeur adjectivale ou pronominale proprement dite : my - mine,your - yours,her - hers,our - ours,their - theirs.

4. Les pronoms démonstratifs ont des formes distinctes pour le singulier et le pluriel : this - these,that - those.

5. Les pronoms interrogatifs whatet whichsont invariables, mais who - whoms'infléchit selon le cas.

Des mots fonctionnels de différentes sortes, tels que prépositions et conjonctions, ne s'infléchissent pas. Leur fonction n'est pleinement définissable qu'en termes syntaxiques.