ANHYDRITE
Sulfate anhydre de calcium, l'anhydrite, fréquemment incolore ou blanche à grise, parfois bleutée à rosâtre, se présente généralement en masse finement cristallisée ou granulaire. Les cristaux bien exprimés (prismatiques courts et tabulaires) sont rares. On la reconnaît facilement grâce à ses trois clivages orthogonaux, qui lui donnent un aspect cubique, et à sa faible densité.
formule : Ca(SO4) ;
système : orthorhombique, bipyramidal ;
dureté : 3-3,5 ;
poids spécifique : 2,98 ;
éclat : vitreux à nacré ;
transparence : transparente à translucide ;
cassure : quelconque.
L'anhydrite (nom provenant du grec anhydros signifiant « sans eau »), se transforme, en présence d'eau, en gypse. Souvent associée au sel gemme et au gypse, elle se rencontre dans les formations sédimentaires de type évaporitique. Elle peut aussi provenir de l'altération hydrothermale de calcaires ou de dolomies. Les gisements les plus importants sont exploités pour la production d'acide sulfurique (H2SO4) ; ils se situent en Pologne (mines de sel de Cracovie), en Allemagne (mine de Stassfurt), aux États-Unis (mine de Balmat, New York), en France (salines de Dax et de Saint-Pandelon, Landes), etc.
Les belles compositions minérales, comme celles de couleur blanc rosé extraites du tunnel du Simplon (Valais, Suisse) ou celles blanc bleuté de Naica (Chihuahua, Mexique) sont des pièces de collection recherchées.
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Écrit par
- Yves GAUTIER
: docteur en sciences de la Terre, concepteur de la collection
La Science au présent à la demande et sous la direction d'Encyclopædia Universalis, rédacteur en chef de 1997 à 2015
Classification
Autres références
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CALCIUM
- Écrit par Jean PERROTEY
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...le plâtre. Le gypse naturel est bihydraté ; chauffé à une température inférieure à 150 0C, il perd 1,5 molécule d'eau et, au-delà, le sulfate anhydre β se forme ; ces phases de la déshydratation étant réversibles, il suffit de mélanger les produits déshydratés à de l'eau pour obtenir une masse... -
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Sulfate hydraté de calcium, le gypse est un minéral très commun des séries sédimentaires. S'il peut cristalliser sous des formes très diverses et présenter des teintes variées (incolore, blanc, de gris à noir, de jaunâtre à jaune miel, de marron à brun, de rose à rouge foncé...), son identification...
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SULFATES NATURELS
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...), de densité 2,317, et dont la structure est formée de feuillets dont la liaison est réalisée par l'eau, ce qui autorise un clivage facile ; l'hémihydrate, ou bassanite CaSO4.1/2H2O, constituant principal du plâtre ;l'anhydrite CaSO4, orthorhombique (Bbmm), de densité 2,98. -
SULFURIQUE ACIDE
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Une autre source d'anhydride sulfureux est constituée par le sulfate de calcium anhydre naturel (anhydrite) dont les vastes gisements, répandus dans le monde entier, sont aisément exploitables. Une partie du sulfate est réduite en sulfure en présence de charbon à 900 0C :
