ANNEAU D'OR

Serguiev Possad

La ville de Serguiev Possad, qui porta le nom de Zagorsk de 1930 à 1991, est célèbre surtout par son ensemble de la laure de la Trinité-Saint-Serge. Le mot grec lavra signifiait à l'origine une partie d'une ville entourée d'une enceinte. Il désigne ensuite, dans l'Église d'Orient, un monastère de premier ordre réunissant un grand nombre de moines. En Russie, le titre de laure est attribué, d'une part, à la Trinité-Saint-Serge, depuis 1744, d'autre part, à trois autres monastères : celui des Grottes à Kiev, celui de Saint-Alexandre-Nevski à Saint-Pétersbourg et celui de Saint-Job à Potchaev en Ukraine. La laure de la Trinité-Saint-Serge porte le nom de son fondateur, Serge de Radonège (1314-env. 1392), qui fut l'un des saints les plus vénérés en Russie. L'abbatiale de la laure, dédiée à la Trinité, fut érigée en 1422, l'année de sa canonisation. La célèbre icône de la Trinité, qui se trouve aujourd'hui à la galerie Tretiakov, fut peinte par Andreï Roublev pour cette église. De nombreux autres monuments érigés du xv^e au xviii^e siècle se trouvent dans l'enceinte du monastère, tels l'église de la Pentecôte, construite par les maîtres-maçons de Pskov en 1476 et couronnée, selon leur tradition, d'un clocher ; la grande église de la Dormition, construite sous Ivan le Terrible en 1559-1584 ; le Réfectoire richement décoré et entouré d'un promenoir ouvert (1686-1692) ; l'Hôpital monastique, avec l'église de Zossima-et-Savvati, surmontée d'un toit pyramidal ; l'église de Saint-Jean-Baptiste (1693-1699), construite par la riche famille des Stroganov ; le palais du tsar Alexis I^er Mikhaïlovitch (1629-1676), père de Pierre I^er le Grand, qui se rendait souvent au monastère ; ou enfin l'église de la Vierge-de-Smolensk, construite au milieu du xviii^e siècle par l'architecte Dimitri Oukhtomski. D'après la légende, la construction de cette dernière église était liée au mariage secret de l'impératrice Élisabeth avec Alexis Razoumovski. Sous le règne de cette dernière, qui fit plusieurs pèlerinages au monastère, le même architecte Oukhtomski érigea un magnifique clocher baroque qui parachève l'ensemble de la laure.