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ANTHROPOLOGIE DE L'ART

L’art comme langage

Au cours des années 1970, un tournant s’opère dans l’étude de l’art qui s’affirme comme un domaine à part entière de l’anthropologie. Dans la discipline, l’accent placé sur les questions relatives au symbolisme (Leach, Turner, Bateson) stimule un regain d’intérêt pour l’art, qui se déploie de manière inédite au cours d’enquêtes ethnographiques de longue durée, particulièrement chez les spécialistes anglo-saxons de l’aire océanienne (Munn et Strathern). La quête des significations liées à l’art rituel devient alors prépondérante dans des approches qui, en articulant désormais la forme et la fonction des objets, traitent des processus de leur fabrication et de leur mise en scène. Sur la base de ses observations des façades peintes des maisons cérémonielles en Nouvelle-Guinée, Anthony Forge déconstruit l’idée selon laquelle l’art ne serait qu’une illustration plastique de la mythologie. Il affirme la spécificité du langage artistique, irréductible à toute forme de communication linguistique, sa capacité à créer du senset à livrer sur les conceptions locales du monde des informations inaccessibles par ailleurs.

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Écrit par

  • : directrice d'études à l'École des hautes études en sciences sociales
  • : directrice de recherche au CNRS, chercheuse en anthropologie sociale

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Masque à transformation kwakiutl - crédits : Richard A. Cooke/ Corbis/ Getty Images

Masque à transformation kwakiutl

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