ANTICYCLONES
Types de temps liés aux anticyclones
La présence d’une situation anticyclonique agit fortement sur le temps observé à un instant donné, au-dessus d’une région déterminée. Dans le cas des anticyclones permanents ou quasi permanents, c’est la climatologie de cette même région qui est touchée, avec une forte répercussion sur les modes de vie, l’agriculture, l’économie, etc.
Anticyclones et beau temps
La présence de courants descendants au sein des anticyclones pousse de l’air des couches supérieures vers des altitudes de plus en plus basses, où la pression est de plus en plus forte. Comprimé, cet air se réchauffe progressivement et s’assèche, donnant le plus souvent des ciels clairs relativement dépourvus de nuages. Nous ne prenons pas ici en compte le cas des zones de hautes pressions associées aux orages, qui sont de petites dimensions, de courtes durées et le plus souvent couvertes de précipitations.
Ainsi, les conditions anticycloniques sont-elles généralement interprétées comme un signe de beau temps. Ce qui explique que les stations météo amateurs associent directement la hausse de pression à l’arrivée du beau temps et sa baisse à des épisodes de pluie. Évidemment, cette méthode n’est pas infaillible, car toute hausse de pression peut n’être que temporaire et rapidement suivie d’une forte baisse accompagnée, elle, de mauvais temps.
Une autre caractéristique des anticyclones est la présence d’un gradient de pression horizontal généralement faible, ce qui correspond donc à des isobares peu resserrées et à des vents relativement faibles.
Si les conditions anticycloniques sont ainsi le plus souvent accompagnées de ciels ensoleillés, calmes et peu ventés, il paraîtrait cependant inapproprié de dire qu’elles sont forcément synonymes de beau temps clément, car leur persistance peut parfois induire des situations météorologiques ou climatiques difficiles, voire catastrophiques.
Anticyclones et pollution atmosphérique
La faiblesse des vents horizontaux et la présence de courants d’air descendant qui accompagnent les anticyclones ont tendance à maintenir près du sol la pollution atmosphérique générée par les usines, les véhicules automobiles, les systèmes de chauffage, etc. Ce phénomène est particulièrement marqué lorsque des conditions anticycloniques persistent pendant quelques jours au-dessus de grandes zones industrielles ou de grandes agglomérations encaissées comme Paris et Grenoble. La concentration des polluants peut alors rendre l’atmosphère difficilement respirable et présenter un danger pour la population, et plus particulièrement pour les enfants en bas âge et les personnes asthmatiques. D’après l’Agence européenne de l’environnement (AEE), la pollution de l’air causerait chaque année, au sein de l’Union européenne, près de 500 000 décès prématurés rien que chez les moins de soixante-cinq ans.
Anticyclones et sécheresses
En raison de la présence d’air sec et de ciels dégagés, les anticyclones permanents maintiennent des conditions de très sévère sécheresse sur les régions polaires (Antarctique, Arctique…) et sur les ceintures tropicales (Sahara, Arabie, Kalahari) où se trouvent les plus vastes zones désertiques de la planète. Dans ces régions, les conditions de vie sont particulièrement rudes (sols asséchés, rares réserves en eau, faibles rendements agricoles, dégradation des bâtiments et ouvrages d’art, forts risques de feux de forêt…). Des conditions qui peuvent aussi concerner les régions tempérées lorsqu’un anticyclone s’y installe pendant une longue période.
Anticyclones et canicules
Dans les régions tropicales, comme dans les régions tempérées en période estivale, de fortes chaleurs s’installent lorsque, sous l’influence d’une situation anticyclonique, le ciel reste dégagé pendant de longues périodes.
Moyenne des pressions, juin 2018
Météo-France, juin 2018
Si de telles situations, associant canicule et[...]
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Écrit par
- Jean-Pierre CHALON : ingénieur général des ponts, des eaux et des forêts honoraire
Classification
Médias
Champ de pression observé en surface (niveau moyen des océans)
Météo-France, février 2018
Circulation générale de l’atmosphère terrestre
Encyclopædia Universalis France
Anticyclones permanents et anticyclones thermiques
Météo-France
Autres références
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AFRIQUE (Structure et milieu) - Géographie générale
- Écrit par Roland POURTIER
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...l'air en direction des régions polaires et un mouvement descendant sur leur versant tropical. Ce mouvement descendant est à l'origine de la formation des masses d'air anticyclonique localisées sous les latitudes tropicales de chaque hémisphère. Aux environs de l'équateur, leur contact – convergence ou ... -
ANTARCTIQUE
- Écrit par Pierre CARRIÈRE , Edmond JOUVE , Jean JOUZEL , Gérard JUGIE et Claude LORIUS
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