DIGESTIF APPAREIL
L'intestin grêle
L' intestin grêle est un tube de 6 mètres de longueur environ, que l'on peut subdiviser en deux segments très inégaux : une partie initiale en forme d'anneau incomplet, accolée en quasi-totalité à la paroi de la cavité abdominale, constituant le duodénum ; une partie principale, le jéjuno-iléon, formé d'anses libres, non accolées.
Le duodénum est large, 5 à 6 centimètres de diamètre, long de 25 centimètres seulement, et enroulé autour de la tête du pancréas. L'abouchement des canaux biliaire et pancréatique se fait à la partie moyenne du duodénum. On le subdivise en quatre segments. Une première portion, courte, horizontale, en partie mobile, succède au pylore ; elle correspond en pratique à ce que les radiologistes nomment le « bulbe » et représente un siège privilégié pour les ulcères. La deuxième portion est longue, verticale, située en avant du rein droit et de son pédicule ; elle est recouverte par le lobe droit du foie ; sur son versant interne, à peu près à mi-hauteur, débouchent le canal cholédoque et le canal de Wirsung ; le plus souvent, les deux conduits se déversent dans une dilatation, l'ampoule de Vater, entourée d'un anneau musculaire lisse, le sphincter d'Oddi. La troisième portion croise transversalement la colonne lombaire, en regard de l'ombilic (au niveau de la 4e vertèbre lombaire) ; elle s'insinue entre deux pédicules vasculaires verticaux : en arrière, l'aorte et la veine cave inférieure, en avant l'artère et la veine mésentériques supérieures. La quatrième portion, courte, verticale, située à gauche de la ligne médiane, se coude brutalement pour se raccorder avec le jéjunum ; cette jonction, ou angle duodéno-jéjunal, est fixée au rachis par le muscle de Treitz.
Le jéjunum et l'iléon forment l'intestin grêle mobile. C'est un tube de 2 à 3 centimètres de diamètre. Du fait de sa longueur, il se replie sur lui-même, dessinant des anses en U. Les premières anses, à peu près horizontales, se tassent dans la partie gauche de l'abdomen sous le côlon transverse et son méso ; elles forment le jéjunum. Les dernières anses, verticales, plongent par leur sommet dans le petit bassin. On appelle iléon terminal la partie distale de l'intestin grêle qui s'abouche dans le côlon droit.
La structure de l'intestin grêle fait différencier quatre tuniques depuis la cavité centrale ou « lumière intestinale » qui fait partie du monde extérieur, jusqu'au péritoine qui relie l'intestin au reste du corps : la plus profonde, la muqueuse, dessine des replis transversaux, les valvules conniventes ; chacune est hérissée de très fines saillies coniques, les villosités. La villosité comprend un axe conjonctif et vasculaire ; l'épithélium qui le tapisse est formé de hautes cellules, siège de l'absorption intestinale. Il faut noter que la villosité contient une veinule portale et un vaisseau lymphatique, le chylifère ; celui-ci résorbe surtout les graisses. La sous-muqueuse contient, au sein d'un tissu conjonctif lâche, des vaisseaux et un plexus nerveux autonome, le plexus sous-muqueux de Meissner. Il existe une tunique musculaire lisse, formée de deux couches, circulaire en profondeur, longitudinale en surface ; entre les deux s'interpose le plexus myentérique d'Auerbach formé de fibres nerveuses végétatives et de cellules ganglionnaires. Ces cellules nerveuses intrapariétales contrôlent la motricité automatique de l'intestin grêle. En effet, le grêle est animé de mouvements péristaltiques, véritables ondes de contraction qui progressent toujours dans le même sens, vers le gros intestin. La dernière tunique est le péritoine.
Le jéjuno-iléon est relié à la paroi abdominale postérieure par un long repli péritonéal à deux feuillets,[...]
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Écrit par
- Claude GILLOT : professeur à la faculté de médecine de Paris
- Encyclopædia Universalis : services rédactionnels de l'Encyclopædia Universalis
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