ARCHITECTURE DE FER ET DE VERRE EN GRANDE-BRETAGNE (repères chronologiques)

1835-1839 La première grande gare londonienne, Euston Station, qui juxtapose matériaux traditionnels et style néo-classique (« Propylaeum ») et nouveaux matériaux, métal et verre (pour la gare elle-même), est construite par Philip et P. C. Hardwick (un grand hall y sera ajouté en 1846-1848).

1836-1840 Grande serre de Chatsworth en métal et verre, exécutée par Joseph Paxton.

1839 Richard Turner construit, aux jardins botaniques de Belfast, une serre des palmiers (Palm House). En 1844-1848, il en réalise une autre pour les Kew Gardens, près de Londres.

1847-1849 Le Coal Exchange de Londres (J. B. Bunning) offre une architecture de métal apparente.

1849-1850 La gare de Lime Street à Liverpool (Richard Turner, Joseph Locke, sir William Fairbairn) présente le premier toit d'une seule portée en fer exécuté en Grande-Bretagne.

1850-1851 Joseph Paxton construit à Londres le Crystal Palace.

1851-1852 Fondée sur les expérimentations de Paxton à Crystal Palace, la gare de King's Cross est bâtie par Lewis Cubitt. Elle sera notamment suivie par la gare de Paddington (Isambard K. Brunel et M. D. Wyatt, 1852-1854) et celle de Saint Pancras (façade néo-gothique due à l'architecte George G. Scott et halle due aux ingénieurs William H. Barlow et Rowland M. Ordish, 1863-1865).

1854-1857 La salle de lecture du British Museum, par Sidney Smirke, est la plus grande rotonde en métal jamais bâtie à Londres, le choix du matériau ayant été dicté pour des raisons de sécurité.

1855-1856 Le Museum of Science and Art, érigé temporairement à Hyde Park, présente une architecture de fer apparente. Critiqué par le public, il sera rebâti et caché par un mur en brique extérieur, dans l'est de Londres (Bethnal Green Museum, J. W. Wild).

1857-1858 Floral Hall à Covent Garden (E. M. Barry).

1883-1890 Le pont de chemin de fer sur le Forth (près d'Edimbourg, Écosse) utilise l'acier pour sa superstructure. Long de 2,5 km, il a été conçu par John Fowler et Benjamin Baker.

1886-1894 Tower Bridge, à Londres (sir John Wolfe Barry, ingénieur, fils de sir Charles Barry), manifeste un recul dans l'architecture de fer apparente. Celle-ci s'efface en effet derrière un habillage néo-gothique (dû à sir Horace Jones, architecte de la City de Londres).

1905 Après l'hôtel Savoy, dont la poutraison était en fer (1889), le Ritz est, à Londres, le premier bâtiment d'importance à utiliser une structure d'acier.

— Barthélémy JOBERT