ARRIVÉE DE L'EURO

Le 1^er janvier 2002, dans douze pays de l'Union européenne, 300 millions de consommateurs découvrent les pièces et les billets de la monnaie qui leur servira désormais d'instrument de paiement commun, l'euro. Trois ans après sa naissance juridique et financière, l'euro fiduciaire concrétise une aventure débutée le 22 mars 1971 avec le rapport Werner, qui prévoyait sa création. Le deutsche Mark (Allemagne), la drachme (Grèce), l'escudo (Portugal), le florin (Pays-Bas), le franc belge (Belgique), le franc français (France), le franc luxembourgeois (Luxembourg), la lire (Italie), la livre irlandaise (Irlande), le mark finlandais (Finlande), la peseta (Espagne), le schilling (Autriche) sont ainsi remplacés par l'euro.

La sphère d'influence de l'euro s'étend bien au-delà des pays de l'Union : une quarantaine de pays l'ont adopté comme monnaie de référence, notamment dans la zone qui utilise le franc CFA (et doit en partie adopter l'eco en 2020). La zone euro, qui constitue le deuxième pôle monétaire mondial derrière la zone dollar, a encore gagné en importance en raison de l'élargissement de l'Union. Mais le défi pour les promus est d'envergure, puisqu'ils doivent adhérer à un système monétaire européen bis pendant une période minimale, afin que soient encadrées les fluctuations de leurs monnaies par rapport à l'euro.

— Marie-France BAUD-BABIC