ARTHROPODES
Le corps de l'Arthropode et la formation des tagmes
Acariens
power and syred/ Science Photo Library / Getty Images Plus
Le processus de métamérisation n'aboutit pas, chez les Arthropodes, à un corps constitué de segments identiques. Mais, par arrêt de croissance de l'un ou de l'autre des constituants métamériques, par fusion partielle ou totale de certains d'entre eux, par disparition de certaines structures (appendices, par exemple), s'est constitué un corps d'aspect varié, apparemment hétérogène. Cela fait dire que, chez l'Arthropode, la segmentation est hétéronome alors qu'elle est homonome chez les Annélides. On peut toujours reconnaître, chez l'Arthropode, une tête résultant de la fusion de l'acron avec un certain nombre de métamères, dits céphalisés, un soma segmenté (le corps proprement dit) et un telson non segmenté, très réduit, portant l'anus. Mais d'autres processus, d'ordre évolutif, modifient encore l'aspect du soma par association de segments en régions morphologiquement et fonctionnellement spécialisées que l'on nomme tagmes. On parle par exemple de trois tagmes chez l'Insecte : tête, thorax, abdomen ; chez le Crustacé, céphalon, péréion et pléon ; de deux tagmes chez les Chélicérates, prosoma et opisthosoma. Parfois, mais rarement, c'est une réunion presque totale de tous les segments qui donne au corps d'un Acarien, par exemple, l'aspect non segmenté. De leur côté, les appendices peuvent persister, disparaître ou se transformer dans tel ou tel tagme. Le corps de l'Arthropode est donc très varié dans sa forme et dans sa composition apparente, mais le métamère existe toujours, bien qu'il passe parfois inaperçu. Seules des recherches anatomiques intéressant les organes internes permettent de retrouver les traces de la métamérie fondamentale, estompée de l'extérieur.
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Écrit par
- Roland LEGENDRE : professeur titulaire, chaire de zoologie, à l'université de Montpellier
- Max VACHON : professeur au Muséum national d'histoire naturelle
Classification
Médias
Métamère
Encyclopædia Universalis France
Acariens
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