KRUGER BARBARA (1945- )

Artiste américaine dont le but est de bousculer les représentations véhiculées par les modèles culturels en vigueur en réalisant des compositions photographiques où texte et images sont mis en tension.

Née le 26 juin 1945 à Newark dans le New Jersey, Barbara Kruger passe par l'université de Syracuse, dans l'État de New York, avant d'entrer, en 1966, à la Parsons School of Design de New York. Promise à une carrière de graphiste, elle devient responsable de la ligne du magazine Mademoiselle à New York. Durant les années 1960 et 1970, elle s'intéresse également à la poésie. À la même période, elle passe d'une pratique de la sculpture « molle » (à base de tissus), à celle de la peinture, puis de la photographie.

À la fin des années 1970, Barbara Kruger a trouvé ce qui deviendra son style et sa marque. Elle met au point un procédé consistant à s'approprier des images et des messages anonymes, reflétant le discours culturel dominant, pour les juxtaposer de manière inattendue, dans des compositions photographiques de grand format. Ainsi, en 1989, Untitled : Your Body Is a Battleground (Sans titre : ton corps est un champ de bataille) utilise l'image agrandie d'un visage féminin que l'artiste divise en deux moitiés verticales – l'une en positif, l'autre en négatif. Placée en travers de l'image, la phrase « Your body is a battleground » a pour fonction d'interroger la condition de la femme-objet, et soulève le problème du droit qui est le sien à disposer de son propre corps. Cette œuvre épouse la démarche « déconstructiviste » d'un grand nombre d'artistes féministes des années 1980 et 1990. Chez Barbara Kruger, la manipulation des images, qu'elle recontextualise, sous-tend un questionnement sur la façon dont les instances du pouvoir – en particulier médiatique – présentent l'identité féminine. Du point de vue théorique, son travail rejoint celui des artistes conceptuels contemporains.

Les œuvres de Barbara Kruger figurent dans les collections permanentes de plusieurs grands musées américains, dont le Whitney Museum of American Art et le Museum of Modern Art de New York.

—  ENCYCLOPÆDIA UNIVERSALIS

Bibliographie