BASSIN SÉDIMENTAIRE
Un bassin sédimentaire est une unité géomorphologique en forme de cuvette plus ou moins régulière, caractérisée par une combinaison de formes structurales spécifiques (cuestas, boutonnières), de témoins de surfaces d'aplanissement et de formes d'accumulation.
Parfois, la disposition en cuvette s'exprime par une certaine convergence des tracés hydrographiques. Alors les bassins sédimentaires portent les noms des grands fleuves qui en sont les bénéficiaires (Congo, Zambèze, Amazone, Mississippi).
Les bassins sédimentaires se répartissent sur tous les continents et sous toutes les latitudes. Les mieux connus se localisent dans le domaine hercynien des latitudes moyennes (bassins parisien, aquitain, anglo-flamand, souabe-franconien). Mais les plus vastes s'étalent sur les socles précambriens des basses latitudes (bassins du Tchad, du Congo, du Zambèze, de l'Amazone) ou des hautes latitudes (bassins sibériens, bassin du Mackenzie).
Données structurales
Les caractéristiques générales
Les bassins sédimentaires correspondent à des unités structurales originales dont il convient de rappeler les caractéristiques indispensables à la compréhension de leur relief structural.
Des séries sédimentaires primaire, secondaire et tertiaire, plus ou moins représentées et diversement combinées selon les cas, constituent un matériel rocheux dont l'épaisseur peut atteindre plusieurs milliers de mètres (de 3 000 à 4 000 m). Leur stratigraphie offre des lacunes d'importance variable accompagnées ou non de discordances angulaires. Il peut s'agir de sédiments de mers épicontinentales présentant une grande diversité de faciès. Les plus remarquables, tels ceux du Jurassique européen, montrent une alternance quasi rythmique de calcaires, de marnes et de marno-calcaires. En revanche, les séries continentales, parfois mal datées en raison de la rareté des fossiles, sont beaucoup plus uniformes. À ce type appartiennent, par exemple, les ensembles gréso-schisteux du Primaire en discordance sur les socles précambriens. Les conditions offertes au développement des formes structurales ne sauraient donc être partout identiques.
Structure aclinale d'un bassin sédimentaire
Encyclopædia Universalis France
Au point de vue tectonique, le trait dominant tient à l'orientation générale des pendages de faibles valeurs vers l'ombilic de la subsidence. Aux structures monoclinales de la périphérie succèdent les structures aclinales des ombilics correspondant aux secteurs de convergence. Mais de nombreux accidents de détail, de natures variées, perturbent plus ou moins ce dispositif simple. Il s'agit de failles et de flexures, d'ondulations anticlinales et de bombements (Bray, Artois-Boulonnais, Perche). Tous ces accidents, d'importance généralement limitée, reflètent par leur orientation le rejeu de vieux accidents des socles sur leurs couvertures sédimentaires lors des tectogenèses postérieures.
Les types structuraux
Ces caractéristiques stratigraphiques, lithologiques et tectoniques s'associent pour réaliser des combinaisons de formes structurales variées définissant des types structuraux. Dans cette perspective, une séparation fondamentale s'établit entre les bassins sédimentaires selon l'âge des socles où il se localisent.
Les bassins des socles hercyniens ne dépassent guère une dizaine de milliers de kilomètres carrés de superficie. Leurs séries sédimentaires, jurassique, crétacée et tertiaire, ne présentent que des discordances et des lacunes limitées. Des faciès de mers peu profondes y dominent, associant sur plusieurs milliers de mètres d'épaisseur des alternances rocheuses très diversifiées. Le Bassin parisien fournit un bon exemple de ce type. Limité par une ceinture quasi continue de socle (Ardennes, Vosges, massifs central et armoricain), sa tectonique en cuvette affecte un matériel sédimentaire très varié. On peut, toutefois, opposer la partie orientale (Champagne[...]
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Écrit par
- Roger COQUE : professeur des Universités, professeur émérite à l'université de Paris-I-Panthéon-Sorbonne
Classification
Médias
Structure aclinale d'un bassin sédimentaire
Encyclopædia Universalis France
Cuestas : types de profils transversaux
Encyclopædia Universalis France
Cuestas
Encyclopædia Universalis France
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