MYLES BATAILLE DE (260 av. J.-C.)

Bataille navale de la première guerre punique, qui opposa Rome à Carthage. Profitant de leur maîtrise de la mer, les navires de Carthage avaient harcelé les villes alliées de Rome sur les côtes de Sicile et de la péninsule italienne. En réplique, le Sénat romain décida la construction d'une nouvelle flotte de guerre, placée sous le commandemant du consul Caius Duilius. Au large de Myles (Mylae, côte nord de la Sicile), les Romains détruisirent cinquante navires carthaginois et mirent en fuite le reste de la flotte ennemie. Par cette victoire, les Romains affirmaient leur domination sur les eaux siciliennes. Selon leur version des faits, c'est à l'occasion de cette bataille qu'auraient été utilisés pour la première fois les « corbeaux » (corvus). Ces passerelles installées à la proue de leurs navires, sorte de ponts amovibles munis d'un puissant crochet de fer pour s'arrimer aux navires ennemis, permettaient aux légionnaires romains de se lancer à l'abordage comme sur terre, troquant les manœuvres d'éperonnage traditionnelles contre de véritables batailles « terrestres » sur mer.

—  ENCYCLOPÆDIA UNIVERSALIS