JANSCH BERT (1943-2011)

L'auteur-compositeur, chanteur et guitariste écossais Bert Jansch est l' une des grandes figures de la musique folk britannique des années 1960 et du début des années 1970.

Herbert Jansch naît le 3 novembre 1943, à Glasgow. Influencé par les interprètes américains de folk-blues, comme Big Bill Broonzy, il affirme son talent de guitariste sur la scène folk d'Édimbourg avant de s'établir à Londres. Élaborant un jeu orné de fioritures baroques, il grave plusieurs albums qui mêlent chants traditionnels et titres originaux, parmi lesquels le célèbre Jack Orion (1966). Cet artiste discret se produit aussi au côté d'un autre guitariste de talent, John Renbourn. En 1967, il fonde avec ce dernier le quintette de folk-rock Pentangle, qui réunit par ailleurs la chanteuse Jacqui McShee, le bassiste Danny Thompson et le batteur Terry Cox. Brouillant les frontières entre les genres, Pentangle associe jazz, blues, art rock et musiques traditionnelles (certaines des pièces dont le groupe s'inspire remontent au Moyen Âge), et devient un groupe culte avec la sortie des albums Basket of Light (1969) et Cruel Sister (1970, où John Renbourn se produit aux guitares acoustique et électrique). Lassé des tournées effectuées avec cette formation, Bert Jansch la quitte en 1973 pour retourner à sa carrière solo. Il enregistrera encore une vingtaine d'albums, parmi lesquels Crimson Moon (2000) et The Black Swan (2006). En 2008, le groupe Pentangle se reformera avec ses membres d'origine, pour la première fois depuis plus de trente ans, à l'occasion de la remise d'un B.B.C. Radio 2 Folk Award célébrant l'ensemble de sa carrière. Bert Jansch meurt le 5 octobre 2011, à Hampstead (Londres). Il a notamment influencé Nick Drake, Donovan et Neil Young.

—  ENCYCLOPÆDIA UNIVERSALIS