BHAVAPURA

Nom d'un royaume de l'ancien pays khmer, dont le centre se trouvait très probablement sur le site de Sambor Prei Kuk. Bhavapura a dû être fondé par le roi Bhavavarman I^er (seconde moitié du vi^e siècle), qui lui aurait donné son nom, selon une habitude courante. Le Bhavapura connaît sans doute son apogée sous le règne d'Îçânavarman I^er (616 env.-env. 635), le neveu de Bhavavarman I^er, dont le domaine couvrait, grâce à la vassalisation de royaumes voisins, le territoire habité du Cambodge actuel ainsi qu'une partie non négligeable du sud du Vietnam, de la Thaïlande et de l'extrême sud du Laos. Par la suite, Bhavapura se distingue mal des autres royaumes khmers ; il connaît des périodes d'indépendance, mais son destin paraît avoir été lié au royaume d'Indrapura, son voisin et vassal de l'Est, au moins sous les premiers rois ; ses liens avec le royaume d'Aninditapura, son voisin du Nord, dont le centre était la région d'Angkor, sont moins nets : en tout cas, un descendant du fondateur de ce royaume prit le pouvoir à Bhavapura, au cours du viii^e siècle, et sa lignée demeura à la tête du pays jusqu'au x^e siècle ; c'est alors que Râjendravarman, dernier roi de Bhavapura, réclama le trône d'Angkor et le titre de roi des rois khmers, qu'il obtint en 944 ; mais, ce faisant, il rattachait définitivement son royaume à l'ensemble de l'empire khmer, dont il ne se distingua plus désormais.

— Claude JACQUES