BOLESLAS III BOUCHE-TORSE (1085-1138) , duc de Pologne (1102-1138)

Duc de Pologne (1102-1138) né le 20 août 1085, mort le 28 octobre 1138.

Boleslas III Krzýwousty (« Bouche-Torse ») est le fils du souverain de Pologne Ladislas I^er et de Judith de Bohême. Du vivant de Ladislas, Boleslas et son demi-frère adultérin Zbigniew, dont il est le cadet, règnent chacun sur une province. En 1102, Boleslas reprend le titre de duc porté par son père (aucun souverain polonais n'ayant pris le titre de roi de 1082 à 1296) : commencent alors plusieurs années de lutte pour le pouvoir avec Zbigniew, qu'il exile en 1107. En 1109, Boleslas III repousse une tentative d'invasion de la Silésie par l'empereur germanique Henri V, puis rappelle Zbigniew en 1112. Cependant, il l'accuse de trahison et lui fait crever les yeux. Celui-ci succombe peu de temps après.

Au cours des vingt-deux années qui suivent cet événement (1113-1135), Boleslas III cherche à annexer l'ancienne province polonaise de Poméranie. Il réussit à en occuper la partie orientale en 1122, mais ne peut obtenir la partie occidentale que lorsqu'il a prêté serment de fidélité à l'empereur germanique Lothaire II en 1135. Il envoie alors des missionnaires en Poméranie, convertit les tribus païennes au christianisme et les intègre à l'État polonais. Ensuite, Boleslas III promulgue une loi qui assure la possession de la Poméranie et de la Silésie à son fils aîné et celle de provinces moins importantes aux cadets. Ce droit de séniorat, mesure intermédiaire entre la primogéniture et la distribution égale entre tous les héritiers de sexe masculin, vise à donner satisfaction à tous les princes héritiers. Cependant, il est source de discorde et entraîne la désintégration de l'État.

—  ENCYCLOPÆDIA UNIVERSALIS