BROUILLARDS
Phénomènes associés aux brouillards
Gloire et spectre de Brocken
Babak Tafreshi / Science Photo Library/ AKG Images
Les brouillards peuvent donner naissance à de nombreux phénomènes associés sous forme de dépôts (gouttelettes, givre), de précipitations (bruine, neige en grains) ou de phénomènes optiques (réduction de visibilité, couronnes, gloires, arc-en-ciel).
Dépôts liquides et solides
Un dépôt de gouttelettes est souvent observé sur les objets en contact avec les brouillards. Son intensité dépend de la granulométrie des gouttelettes d’eau présentes, ainsi que de la capacité de captation des objets en question, de leur mouillabilité et de leur exposition au vent. Les feuilles de certains arbres, comme les épineux, sont des collecteurs particulièrement efficaces. On parle alors parfois de brouillard mouillant. Il ne faut toutefois pas confondre les gouttes déposées par le brouillard avec celles qui proviennent de la buée, de la rosée ou de la guttation (équivalent de la sudation ou du suintement) des plantes.
Lorsque les quantités collectées par les feuilles sont importantes, les gouttelettes captées se coagulent sous forme de gouttes de pluie qui tombent sur le sol. Dans certains pays arides, les brouillards représentent le principal apport d’humidité. Les textes du xvie siècle comme celui de Bartolomé de Las Casas font ainsi mention du Garoé, un arbre des îles Canaries exposé aux vents marins, encore appelé « arbre saint » ou « arbre fontaine », qui aurait été capable de capter un nombre suffisant de gouttelettes pour contribuer non seulement à son alimentation en eau mais aussi à celle des plantes voisines et à tout un système de collecte aménagé par les hommes à son pied. Dans l’archipel du Cap-Vert, plusieurs types d’arbres fontaines ont été plantés et sont ainsi utilisés depuis le début des années 1990 pour capter l’eau des brouillards : des lauriers aux Canaries, des agaves et des palmiers ailleurs. Dans la région d’Antofagasta au Chili, la collecte d’eau de brouillard est organisée à l’aide de filets à mailles fines qui permettent d’alimenter en eau douce plusieurs villages de pêcheurs.
Lorsque des gouttelettes de brouillard se déposent sur des objets dont la surface est à une température inférieure à 0 0C, elles gèlent à leur contact et les recouvrent d’une couche de givre. On observe le même phénomène sur des objets dont la température de surface est légèrement supérieure à 0 0C en présence de brouillards surfondus, brouillards composés de gouttelettes d’eau restées liquides malgré une température inférieure à celle du point de congélation de l’eau (état de surfusion) et qui gèlent instantanément en percutant le moindre obstacle. Ce type de brouillard est appelé « brouillard givrant ». À l’image des précipitations verglaçantes, ce type de brouillard peut provoquer d’importants dégâts : collisions en chaîne sur les routes qu’il rend glissantes et où il réduit fortement la visibilité, torsion et rupture de câbles et de lignes électriques, etc. Il ne faut pas confondre le givre avec la rosée blanche ou la gelée blanche qui se forment à partir de dépôts de molécules de vapeur d’eau contenues dans l’air.
Précipitations d’eau et de glace
Lorsqu’une partie des gouttelettes qui le composent atteint une taille suffisante, le brouillard donne naissance à de la bruine.
Quand cette bruine tombe sur une surface dont la température est inférieure ou légèrement supérieure à 0 0C, les gouttes qui la composent se congèlent au contact et recouvrent toutes les parties des objets exposés d’une couche de verglas. Cette couche, généralement assez homogène, est morphologiquement semblable au givre transparent et peut provoquer le même type de dégâts.
Lorsque leur température est inférieure à 0 0C, les gouttes de bruine peuvent se congeler en l’air et arriver sur le sol sous forme de très petites particules de glace, blanches et opaques,[...]
La suite de cet article est accessible aux abonnés
- Des contenus variés, complets et fiables
- Accessible sur tous les écrans
- Pas de publicité
Déjà abonné ? Se connecter
Écrit par
- Jean-Pierre CHALON : ingénieur général des ponts, des eaux et des forêts honoraire
Classification
Médias
Symboles des phénomènes réduisant la visibilité près du sol
Encyclopædia Universalis France
Formation d’un brouillard préfrontal
Encyclopædia Universalis France
Gloire et spectre de Brocken
Babak Tafreshi / Science Photo Library/ AKG Images
Autres références
-
ANTICYCLONES
- Écrit par Jean-Pierre CHALON
- 4 113 mots
- 5 médias
.... Une partie de la vapeur d'eau condense alors sur le sol et les plantes sous forme de rosée ou de gelée blanche, et dans l’atmosphère sous forme de brouillards ou de nuages bas composés de gouttelettes d’eau ou de cristaux de glace. Ce type de brouillard, dit brouillard de rayonnement, est fréquemment... -
ATMOSPHÈRE - Thermodynamique
- Écrit par Jean-Pierre CHALON
- 7 607 mots
- 7 médias
...masses d’air d’origines différentes, ou encore à la suite d’un refroidissement de l’air provoqué par rayonnement, par conduction ou par détente. Ainsi, les brouillards d’évaporation se produisent lorsqu’une masse d’air froid et stable vient à surmonter une surface d’eau plus chaude (mer, étang, lac, rivière…)... -
MÉTÉORES
- Écrit par Jean-Pierre CHALON
- 6 648 mots
- 19 médias
Le brouillard est une suspension dans l'atmosphère de très petites gouttelettes d'eau, en général microscopiques (quelques dixièmes de micromètres à quelques micromètres), réduisant la visibilité à la surface du globe. Lorsque la visibilité horizontale est supérieure au kilomètre, les termes « brume »... -
MODIFICATION ARTIFICIELLE DU TEMPS ET DU CLIMAT
- Écrit par Jean-Pierre CHALON
- 7 044 mots
- 4 médias
Comme les nuages, les brouillards sont composés d’une multitude de gouttelettes et (ou) de minuscules cristaux de glace qui diffusent la lumière dans toutes les directions et réduisent fortement la visibilité. Ces phénomènes ont un impact important sur de nombreuses activités économiques, sans compter...
