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BRUCELLOSE ou MÉLITOCOCCIE ou FIÈVRE DE MALTE

Épidémiologie

On a évoqué la contamination digestive par ingestion de lait de chèvre consommé cru, mais la voie de transmission habituelle est cutanée ou conjonctivale, l'homme s'infectant par contact direct avec les animaux malades. Les produits virulents sont essentiellement les fruits de l'avortement ou de la mise bas (fœtus et ses annexes, placenta, sécrétions vaginales), mais aussi selles, urines et par conséquent litières souillées. Les viscères d'animaux abattus sont également infectés. On comprend donc que la brucellose soit essentiellement une maladie rurale (85 p. 100 des cas) touchant bergers, chevriers, vachers, vétérinaires ou tout autre sujet vivant avec les animaux qui jouent le rôle de réservoir microbien. En milieu urbain, la maladie atteint surtout certaines professions exposées : employés d'abattoir, bouchers. La contamination par voie digestive, par ingestion de lait ou de fromage est devenue rare : seuls sont virulents le lait cru et les fromages frais. Les fromages à maturation lente sont inoffensifs.

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Écrit par

  • : professeur émérite à la faculté de médecine de Paris, chef de service à l'Institut Pasteur

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