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NUMÉRIQUE CALCUL

Nombres attachés à une fonction

Le calcul approché des dérivées par utilisation des différences finies est élaboré par Newton et Euler.

Pour le calcul approché de l'intégrale I d'une fonction f sur un intervalle[a, b], la méthode consiste à introduire une subdivision (a0, a1, ..., ap) de[a, b]et à remplacer, sur chaque intervalle[aj, aj+1], la fonction f par un polynôme interpolateur de degré n. Posons α = aj et β = aj+1,.

– Le cas où n = 1 (déjà employé par l'école d'Alexandrie sur des exemples d'exhaustion) est connu sous le nom de méthode des trapèzes. Cela revient à écrire :

– Le cas où n = 2 est connu sous le nom de méthode de Simpson (1743), mais il apparaît déjà chez Cavalieri en 1639. Cela revient à écrire (formule des trois niveaux) :

– Le cas où n = 3 est utilisé par Newton. Cela revient à écrire :

les erreurs sur I sont respectivement de l'ordre de 1/p2, 1/p4 et 1/p4.

– Le cas général a été étudié par Newton et Cotes (1682-1716).

Une méthode plus élaborée est mise au point par Euler ; elle s'appuie sur la formule d'Euler-Maclaurin. La méthode de Gauss (1814) consiste à optimiser l'erreur commise sur :

lorsqu'on interpole f ; elle fait intervenir les polynômes de Legendre (cf. analyse numérique).

Il convient de souligner que, dans ces dernières méthodes, les concepts fondamentaux de l'analyse, en particulier l'intégration par parties, prennent le relais de l'intuition géométrique, laquelle inspirait les méthodes élémentaires.

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  • : agrégé de l'Université, ancien élève de l'École normale supérieure, professeur de mathématiques spéciales

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