CALENDRIER VACCINAL

Les vaccinations recommandées aux autres âges de la vie

La politique vaccinale se poursuit bien entendu au-delà de la petite enfance. Néanmoins, les vaccinations cessent d’être obligatoires, sauf dans des situations professionnelles définies. L’initiative de vacciner ou non est laissée à la responsabilité et au choix de chacun. Cependant, la continuation de la politique vaccinale se traduit par des recommandations dont le suivi doit assurer une protection jugée optimale aux divers âges de la vie. S’agissant des vaccinations obligatoires de la petite enfance, le calendrier des rappels est fixé sur la base de la durée de protection chez le sujet vacciné. La persistance de la mémoire immunitaire n’est en effet pas la même pour tous les vaccins. Ainsi, la protection contre la rougeole dure toute la vie et ne nécessite pas de vaccination de rappel. En revanche, des injections régulières de rappel sont nécessaires pour maintenir une protection suffisante contre la diphtérie, le tétanos, la poliomyélite et la coqueluche.

Le calendrier vaccinal précise également les conditions de vaccinations recommandées à d’autres âges de la vie que celui de la petite enfance. Ainsi, une mention particulière est faite concernant la vaccination contre les papillomavirus responsables en partie du cancer de l’utérus, avant l’entrée du sujet dans une sexualité active : la vaccination est fortement recommandée chez les jeunes filles de onze à quatorze ans avec extension possible à dix-neuf ans. Elle est proposée aux jeunes hommes ayant des relations homosexuelles jusqu’à l’âge de vingt-six ans. En outre, la vaccination contre la grippe saisonnière est recommandée chez tous les sujets à risque (ce peut être dès l’âge de six mois si nécessaire) et tout particulièrement chez les personnes âgées, chez qui cette maladie peut revêtir une gravité considérable. Du fait de la variation annuelle de la souche pandémique du virus, cette vaccination contre la grippe doit s’effectuer chaque année (en général à l’approche de l’hiver). Elle est proposée gratuitement chez les sujets de plus de soixante-cinq ans. Enfin, la vaccination contre le zona est recommandée également chez les personnes âgées, du fait de l’augmentation en fréquence de la maladie avec l’âge.