CAMPANIE, géographie

Région la plus peuplée d'Italie (5 811 390 hab. en 2008) après la Lombardie, la Campanie n'est que la douzième par la surface (13 600 km²). Très riche en souvenirs historiques, elle se montre très active, mais connaît, cependant, dans son ensemble de graves problèmes. Une parcellisation excessive entrave le développement de l'agriculture, tandis que l'industrie alimentaire est le fait de trop petites entreprises.

À l'est, l'Apennin est moins élevé et plus facile à franchir que dans l'Abruzze au nord ou qu'en Basilicate au sud. Les massifs calcaires (Matese, 2 050 m) sont plus rares et peu peuplés mais atteignent la mer dans la presqu'île de Sorrente et dans l'île de Capri. Les argiles et les flyschs aux reliefs plus doux sont abondants et plus cultivés. La domination de la grande propriété se marque par les vastes étendues de la céréaliculture extensive, les pâturages et la forêt ; la petite propriété, souvent constituée par des émigrés à leur retour des États-Unis, se traduit par l'existence çà et là de petites exploitations en coltura promiscua (blé, vigne, olivier, figuier). Groupée en gros villages sur les interfluves, la population diminue. Seules résistent les villes de Bénévent (61 791 hab. selon le recensement de 2001) et d'Avellino (52 703 hab.), à la tête d'un noyau d'industrialisation.

Entre la montagne et le littoral s'étend un pays de plaines et de collines, façonné par un volcanisme récent ou actuel : le Roccamonfina (1 005 m) au nord, éteint et presque entièrement colonisé par des châtaigneraies, le Vésuve (1 277 m), encore actif, et les petits cratères enchevêtrés et partiellement actifs des champs Phlégréens. Dans cette Campanie « heureuse », les cendres volcaniques, le climat, les aménagements séculaires, la stabilité des exploitants et la proximité de Naples ont suscité des cultures intensives étagées : abricotiers, pêchers, arbres divers et vigne. La population, très dense (427 hab./km²), est groupée en gros villages et les petites exploitations, souvent en fermage, dominent. L'importance croissante des marchés extérieurs, la mécanisation, la concentration des exploitations s'accompagnent du recul du blé, du chanvre, de la coltura promiscua, et des progrès de la betterave sucrière, des cultures spécialisées, maraîchères et fruitières. Les incitations financières et une abondante réserve de main-d'œuvre attirent les industriels (industries alimentaires, textiles, appareillage électrique, etc.) vers une aire d'industrialisation qui, à partir du Grand Naples, s'étend au nord jusqu'à Caserte (près de 80 000 hab.) et, au sud, jusqu'à Salerne (140 580 hab. en 2008). La bande côtière a la plus forte densité de population.

Les vallées inférieures du Garigliano et du Volturno au nord, du Sele au sud, présentent, à leur débouché, une côte basse et régulière ; elles sont actuellement bonifiées, et leur urbanisation en « marines » se fait de façon anarchique. Le littoral est plus varié dans les secteurs volcaniques des champs Phlégréens, de l'île d'Ischia et de la baie de Naples : une côte rocheuse avec de hautes falaises borde les secteurs calcaires de l'île de Capri, de la presqu'île de Sorrente, et la côte au sud de Paestum. Ces franges maritimes, très variées, concentrent l'essentiel des activités secondaires et tertiaires de la Campanie ; outre l'agriculture et la pêche, plus que le tourisme et l'industrie, les administrations et le commerce prédominent à Salerne et à Naples (973 132 hab. en 2008 et quelque 3 millions d'hab. dans l'agglomération).

Engendré par l'évolution post-unitaire du capitalisme italien au profit de la bourgeoisie industrielle du Nord, le sous-développement s'est traduit en Campanie,[...]