CANCER Cancers et virus
Le rôle joué par certains virus dans la genèse de cancers humains et l'existence de virus oncogènes (du grec onkos, grosseur, tumeur) est certainement encore sous-estimé. Cela tient au fait que les virus oncogènes appartiennent à des familles diverses (peut-être pas encore toutes recensées) et que les mécanismes par lesquels ils interviennent dans la formation des tumeurs sont très complexes.
Historique
L'étiologie virale de certaines formes de cancer a été reconnue chez l'animal, dès le début du xxe siècle.
Souris transgénique et oncogenèse
Encyclopædia Universalis France
Ainsi, Vilhelm Ellerman et Oluf Bang en 1908 et Peyton Rous en 1911 démontrent successivement le rôle du virus de la leucémie aviaire (ALV) et du virus du sarcome de Rous (SV) dans le développement de tumeurs chez le poulet ainsi que le caractère transmissible de ces agents. En 1936, John Bittner montre le rôle d'un virus (MMTV) dans la formation de tumeurs mammaires chez la souris et sa transmission par le lait maternel à la descendance. Ce n'est que plus tard que Ludwig Gross (1951) et Charlotte Friend (1957) décrivirent des virus responsables de leucémies murines d'évolution respectivement lente et rapide.
Malgré ces démonstrations de liens entre virus et cancers dans le monde animal et les efforts acharnés des virologues et des médecins, les recherches restèrent longtemps vaines avant de pouvoir relier des leucémies, ou des tumeurs solides, à des virus humains... Les découvertes se sont enfin succédé dans la deuxième partie du xxe siècle.
C'est en 1964 que Anthony Epstein, Bert Achong et Yvonne Barr isolent un virus dénommé virus Epstein-Barr (EBV), à partir de cultures de lymphome de Burkitt, et en 1966 que Werner Henlé évoque le lien entre ce virus (EBV) et cette tumeur. Un lien sera ensuite établi entre ce virus et le cancer du nasopharynx.
En 1980, Philippe Maupas et François Denis organisent à Dakar un congrès sur la relation entre hépatite B et hépatome, et évoquent l'hypothèse d'une prévention possible par vaccination.
En 1982, Mitsuaki Yoshida associe les leucémies T au rétrovirus HTLV-1, découvert deux ans avant.
En 1989, le lien entre le virus de l'hépatite C (HCV) et certains hépatocarcinomes est établi pratiquement dès la découverte du virus.
En 1993, Mark Schiffman implique certains papillomavirus (HPV) dans le cancer du col de l'utérus.
En 1996, le sarcome de Kaposi est relié à un nouvel herpès virus (HHV-8).
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Écrit par
- Sophie ALAIN : professeure des Universités, praticienne hospitalier
- François DENIS : docteur en médecine, docteur d'État ès sciences, professeur des Universités en bactériologie, virologie, hygiène
- Sylvie ROGEZ : professeure des Universités, praticienne hospitalier au CHU de Limoges
Classification
Médias
Souris transgénique et oncogenèse
Encyclopædia Universalis France
Transformation cellulaire et rétrovirus.
Encyclopædia Universalis France
Proto-oncogènes cellulaires
Encyclopædia Universalis France
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