CAROL ou CHARLES II (1893-1953) roi de Roumanie (1930-1940)

Roi de Roumanie (1930-1940), né le 15 octobre 1893 au château de Peles, Sinaia (Roumanie), mort le 4 avril 1953, à Estoril (Portugal).

Fils aîné du roi Ferdinand I^er, Carol devient l'héritier du trône roumain à la mort de son grand-oncle Charles I^er, en octobre 1914. Sa vie privée est une source continuelle de scandales : après un mariage morganatique avec la fille d'un officier, Zizi Lambrino, il épouse en secondes noces Hélène de Grèce, fille du roi Constantin I^er, qu'il délaisse bientôt pour l'intrigante Magda Lupescu – une liaison qui le contraint à renoncer à ses prétentions au trône et à s'exiler en 1925.

Bien qu'officiellement écarté de la succession royale par une décision de janvier 1926, de même que par la volonté de son père, il revient en Roumanie en 1930 et se substitue à la régence qui exerçait l'autorité au nom de son jeune fils Michel, avant d'être couronné le 8 juin 1930. D'un tempérament exalté, Charles II admire les méthodes autoritaires du dictateur italien Benito Mussolini, et mine progressivement les fondements déjà fragiles de la démocratie roumaine. En février 1938, afin d'éliminer la menace politique croissante que fait peser la Garde de fer, parti national fasciste qu'il avait soutenu à l'origine, il établit une dictature qui donne l'exclusivité des pouvoirs au roi et à ses ministres. En décembre de la même année, afin d'évincer définitivement les autres partis politiques et de mettre en œuvre un grand programme de réformes sociales, il crée le Front de la renaissance nationale (Frontul Renasterii Nationale), dont il prend la tête. Cependant, au début de la Seconde Guerre mondiale, les puissances de l'Axe et l'U.R.S.S. privent la Roumanie des territoires de la Transylvanie, de la Dobroudja, de la Bucovine et de la Bessarabie. Le 6 septembre 1940, Charles II est contraint d'abdiquer en faveur de son fils Michel, et de s'exiler de nouveau. Il épousera Magda Lupescu en juillet 1947.

—  ENCYCLOPÆDIA UNIVERSALIS