SHEKHAR CHANDRA (1927-2007)

Homme politique et législateur indien, Chandra Shekhar fut Premier ministre de l'Inde de novembre 1990 à juin 1991.

Né le 1^er juillet 1927 à Ibrahimpatti, Chandra Shekhar est un membre influent du Parti socialiste avant de rejoindre, en 1964, le Parti du Congrès au pouvoir. Il siège de 1962 à 1967 à la Chambre haute du Parlement indien, la Rajya Sabha, avant d'être élu à la Chambre basse, la Lok Sabha, de 1977 à 1979, de 1980 à 1984, puis de 1989 jusqu'à sa nomination au poste de Premier ministre. Shekhar rompt en 1975 ses relations avec le chef du Parti du Congrès, Indira Gandhi, et passe quelque temps en prison durant la période d'état d'urgence (1975-1977) que celle-ci décrète par la suite.

En 1977, Chandra Shekhar devient président du Janata Party, qui domine le gouvernement de coalition mené par le Premier ministre Morarji Desai de 1977 à 1979. Le Janata Party fusionne en 1988 avec plusieurs autres partis d'opposition pour former le Janata Dal (Parti du peuple), dirigé par V. P. Singh, qui accède au poste de Premier ministre en décembre 1989. Après avoir pris la tête d'une lutte interne contre Singh, Shekhar rompt avec le Janata Dal le 5 novembre 1990 et crée rapidement une faction socialiste. Quelques jours plus tard, V. P. Singh est battu lors d'un vote de confiance. Grâce au soutien du Parti du Congrès (I) – I pour Indir – de Rajiv Gandhi, Shekhar remplace Singh le 10 novembre 1990 à la tête d'un gouvernement minoritaire. Il présente sa démission le 6 mars 1991, après que le Parti du Congrès (I) lui a retiré son soutien, mais conserve son poste dans l'attente des élections législatives nationales, qui se tiennent en mai et juin. À l'issue du scrutin, Chandra Shekhar cède la place à P. V. Narasimha Rao. Il demeure actif sur la scène politique et, en 2004, est élu pour son huitième mandat à la Lok Sabha. Il est mort à New Delhi le 8 juillet 2007.

—  ENCYCLOPÆDIA UNIVERSALIS