PAHUD DE MORTANGES CHARLES FERDINAND (1896-1971)

Le Néerlandais Charles Ferdinand Pahud de Mortanges fut l'un des plus brillants cavaliers de l'histoire. Il remporta quatre médailles d'or et une médaille d'argent aux jeux Olympiques, de 1924 à 1932.

Né le 13 mai 1896 à La Haye, Charles Ferdinand Pahud de Mortanges est un spécialiste du concours complet, compétition qui se déroule sur trois jours et comporte une épreuve de dressage, un parcours de cross ainsi qu'un concours de saut d'obstacles. Charles Ferdinand Pahud de Mortanges fait ses débuts olympiques aux Jeux de Paris, en 1924. Montant Johnny-Walker, il prend la quatrième place du concours complet individuel remporté par son compatriote Adolf Van der Voort Van Zijp et, une fois les résultats des trois cavaliers néerlandais additionnés, il obtient la médaille d'or par équipes.

Quatre ans plus tard, aux Jeux d'Amsterdam, les cavaliers néerlandais dominent largement le concours complet. Charles Ferdinand Pahud de Mortanges, sur Marcroix, remporte l'épreuve individuelle en devançant de très peu (2,56 points) son compatriote Gerard de Kruijff, alors que le troisième Néerlandais, Adolf Van der Voort Van Zijp, est quatrième : la combinaison de ces résultats offre bien sûr la médaille d'or par équipes aux Pays-Bas. En 1932, à Los Angeles, il est de nouveau champion olympique à titre individuel : montant encore Marcroix, il se montre très régulier (il est troisième du dressage, deuxième du cross et du saut d'obstacles). Mais, à Los Angeles, le concours complet s'avère très difficile pour nombre de cavaliers : les abandons se multiplient et seulement deux formations voient trois concurrents terminer l'épreuve ; on n'attribue donc que deux médailles, l'or pour les États-Unis, l'argent pour les Pays-Bas.

Pahud de Mortanges participe pour la dernière fois aux jeux Olympiques en 1936 à Berlin, mais il est contraint à l'abandon.

Après avoir pris sa retraite sportive, il devient membre du Comité olympique néerlandais. Il s'éteint le 7 avril 1971 à La Haye.

—  ENCYCLOPÆDIA UNIVERSALIS